Apocalipsis 20 es un campo de batalla. Es un campo de batalla por dos razones diferentes. Primero, describe la batalla más grande e importante de la historia del mundo. Se podría llamarla la batalla de todas las batallas o la guerra para poner fin a todas las guerras, porque con su conclusión el mundo, con todos sus combates, termina. En segundo lugar, Apocalipsis 20 es un campo de batalla entre los diversos puntos de vista de los últimos días. Todas las diferentes escuelas de pensamiento sobre escatología tienen sus propias interpretaciones distintivas de Apocalipsis 20. De hecho, los cuatro puntos de vista principales derivan sus nombres de Apocalipsis 20: amilenialismo, premilenialismo, posmilenialismo y dispensacionalismo premilenial. Porque Apocalipsis 20 es el único pasaje de la Biblia que habla de “mil años”, y es de la palabra latina para mil ( mille ) de donde derivamos nuestra palabra inglesa “millennium”, un componente clave en los nombres de los cuatro escuelas escatológicas principales.
No voy a explicar las posiciones de estos cuatro sistemas de escatología, porque eso nos llevaría demasiado lejos. Tampoco voy a criticar las diversas escuelas de pensamiento; Eso sería demasiado para este artículo. En cambio, expondré aquí lo que creo que es el punto de vista correcto, el punto de vista de la fe cristiana y reformada histórica y principal, también llamada amilenialismo. Simplemente explicaré el pasaje, repasándolo poco a poco, y, aquí y allá, haré alguna que otra crítica a las otras escuelas milenarias. 1
Entonces, ¿qué significa Apocalipsis 20? En los primeros tres versículos veremos la atadura de Satanás. En los versículos 4-6, consideraremos el reinado de los santos. Los versículos 7-10 tratan de la pequeña temporada de Satanás, Gog y Magog y la batalla final. Luego está el juicio del gran trono blanco de Cristo (11-15), pero esta última sección está más allá del alcance de este artículo.
I. La atadura de Satanás (1-3)
Las primeras palabras de Apocalipsis 20 son vitales para su correcta interpretación. Este capítulo no comienza con la palabra “Entonces”, como si estuviéramos tratando con una secuencia temporal. Tampoco comienza con “Después de eso”. Ni siquiera comienza con “Sucederá”. Simplemente comienza: “Y vi”. “Y vi” nos dice que aquí estamos ante una visión. Una visión no es historia; una visión ni siquiera es profecía como tal; es un tipo especial de profecía.
Las visiones se caracterizan por símbolos. Por símbolos me refiero a cosas tales como números simbólicos, colores simbólicos, nombres simbólicos, metales simbólicos, joyas simbólicas, etc. Consideremos algunas visiones o sueños, porque en la Biblia las visiones y los sueños son muy similares. Tanto las visiones como los sueños contienen lo que el vidente “vio”. En Daniel 2, tenemos una estatua gigante de oro, plata, bronce, hierro y luego hierro y barro, que simbolizan cuatro grandes imperios mundiales. Daniel 7 presenta la misma realidad, esta vez bajo la imagen de cuatro bestias. Daniel ve un león, un oso, un leopardo y luego la cuarta bestia, espantosa y sumamente terrible. Estas criaturas representan a Babilonia, Medo-Persia, Grecia y Roma. Apocalipsis 13 comienza: “Y vi”, y luego viene la bestia con siete cabezas, diez cuernos y diez coronas, en parte león, en parte oso y en parte leopardo. “Y vi”, nos dice que estamos ante una visión. El libro del Apocalipsis, en general, consta de una secuencia de visiones.
La figura principal en Apocalipsis 20:1-3 es Satanás. Aquí se describe a Satanás con cuatro nombres diferentes. Dos de los nombres provienen de animales y dos son nombres propios. Se le llama, en primer lugar, “el dragón” (2). Anteriormente, lo llamaban “el gran dragón rojo” (12:3). En Apocalipsis 12, tiene una cola poderosa, siete cabezas, diez cuernos y siete coronas. ¿Tiene realmente el diablo esta cantidad de cabezas y coronas y demás? No, es una visión. La cuestión es que el diablo es un ser poderoso, feroz y aterrador. No sólo se le llama “el dragón”, sino que también se le llama “la serpiente antigua” (20:2). El hecho de que la serpiente sea llamada “vieja”, se refiere a la tentación de la serpiente a Eva en el principio del mundo en Génesis 3. Satanás es, por lo tanto, el enemigo de Dios y de su pueblo desde la antigüedad. Es poderoso como un dragón y sutil como una serpiente. En tercer lugar, se le llama “el Diablo” (2). Como diablo, calumnia y acusa falsamente. El cuarto título es “Satanás” (2), es decir, el oponente de Dios y Su reino. Juntando esos cuatro nombres, el diablo es un oponente poderoso, sutil y calumnioso. Él es todas estas cosas como un ángel caído, un espíritu maligno, que usa todo su poder y toda su astucia contra Jesucristo y Su iglesia. Los santos escuchan la evaluación que Dios hace de Satanás y creen en su evaluación de él. ¡Debemos estar alerta contra los ataques de Satanás y buscar toda nuestra protección en el Señor, el creador del cielo y de la tierra (Sal. 121)!
Apocalipsis 20 también proclama que Satanás está atado:
Y vi a un ángel descender del cielo, teniendo en su mano la llave del abismo y una gran cadena. Y prendió al dragón, la serpiente antigua, que es el diablo y Satanás [los cuatro nombres que acabamos de considerar], y lo ató por mil años, y lo arrojó en el abismo, y lo encerró, y Ponle un sello para que no engañe más a las naciones, hasta que se cumplan los mil años; y después de eso será desatado por un poco de tiempo (1-3).
¿Es esta atadura de Satanás absoluta y completa o es relativa y parcial? Para expresarlo un poco diferente, ¿puede el diablo, una vez atado, no hacer absolutamente nada a causa de su atado o sólo está atado con respecto a una actividad particular? Nuevamente, ¿la atadura de Satanás es absoluta y completa de modo que está atado con respecto a absolutamente todo o es una atadura parcial con respecto a algo especificado en la Palabra de Dios?
¿Qué dice Apocalipsis 20? Nos dice que Satanás está atado “a no engañar más a las naciones” (3). El versículo 8 nos informa, más completamente, que cuando sea desatado (lo cual obviamente es lo opuesto a estar atado), el diablo “saldrá a engañar a las naciones que están en los cuatro confines de la tierra, a Gag y a Magog, para reunirlos”. juntos para la batalla.” Su batalla es contra la iglesia de Cristo, como veremos más adelante. Por lo tanto, la atadura de Satanás es la restricción que Dios le impone y que le impide unir a todas las naciones para destruir la iglesia. Esto es lo que dice el pasaje. La atadura de Satanás, como se explica en Apocalipsis 20, no es absoluta ni completa; es relativo y en parte. Los versículos 3 y 8 especifican que su vinculación se refiere a una cosa en particular, porque la vinculación de Satanás significa que no puede unir a todo el mundo en un ataque a gran escala contra el pueblo de Dios. Cuando, después de ser atado, sea desatado, “saldrá a engañar a las naciones que están en los cuatro confines de la tierra, a Gog y a Magog, para reunirlos para la batalla” (8). Esto es lo que no puede hacer mientras esté atado. Pero cuando es desatado, une a todas las naciones contra el pueblo de Dios.
La pregunta ahora es: ¿Cuándo tendrá lugar esta atadura de Satanás? Aquí necesitamos entender cómo eran las cosas en los días del Antiguo Testamento. Escuche el Salmo 147:19-20:
Él muestra su palabra a Jacob, sus estatutos y sus juicios a Israel [es decir, los judíos recibieron la revelación de Dios a través de los profetas en la Palabra]. Nunca hizo así con ninguna nación, y sus juicios no los conocieron.
Hechos 14:16 hace el mismo punto: Dios “en tiempos pasados permitió que todas las naciones anduvieran en sus propios caminos”. En otras palabras, en los días del Antiguo Testamento todas las naciones estaban en la espesa oscuridad del paganismo y la idolatría (cf. Ef. 2:12). La luz de la salvación brilló sólo en esa pequeña extensión de tierra en Palestina. Así eran las cosas en los tiempos del Antiguo Testamento.
Luego, en Jesucristo, Dios vino al mundo en carne humana y expió los pecados de los elegidos no sólo en Israel sino también en todas las naciones. La iglesia se volvió católica o universal, en lugar de estar sólo en Palestina con unas pocas personas (como Naamán) convertidas en reinos alrededor. El evangelio se difundió por todo el Medio Oriente, Europa y el norte de África y ahora se está difundiendo por todo el mundo. Pero, por supuesto, Satanás buscó aplastar a la iglesia del Nuevo Testamento. ¿Cómo haría eso? Engañando a todas las naciones para que se unan contra la novia de Cristo para destruirla. Aquí es donde entra en juego la atadura de Satanás. Jesucristo ató a Satanás mediante Su cruz, resurrección y el derramamiento del Espíritu Santo (que es la aplicación de la cruz). Aquí, comprenderán, estoy tomando la muerte expiatoria, la sepultura, la resurrección y el derramamiento del Espíritu Santo de Cristo como un complejo de eventos.
Ahora necesitamos mirar algunos pasajes. Primero, en Mateo 12:28-29, Jesús les dice a los fariseos:
Pero si yo echo fuera los demonios por el Espíritu de Dios, entonces el reino de Dios habrá llegado a vosotros. ¿O cómo puede uno entrar en la casa de un hombre fuerte y saquear sus bienes, si primero no lo ata? y entonces arruinará su casa.
Este pasaje declara (1) que Satanás es “expulsado” por Cristo (la misma palabra griega se usa en Apocalipsis 20:3 donde Satanás es arrojado al abismo) y (2) que el reino de Dios ha venido en Cristo y Esto lo prueban los demonios exorcistas de Jesús.
Segundo, en Juan 12:31, Cristo declara: “Ahora es el juicio de este mundo: ahora el príncipe de este mundo será echado fuera”. Nota: (1) esta palabra “expulsar” es prácticamente la misma palabra que se usa en Apocalipsis 20:3 donde Satanás es expulsado y (2) Satanás es expulsado “ahora”. El siguiente versículo continúa hablando de Cristo siendo levantado en la cruz y ascendiendo al cielo. Entonces es cuando Satanás es expulsado.
En tercer lugar, Colosenses 2:15 afirma que Jesucristo “despojó a los principados y potestades [incluido, principalmente, a Satanás]”, en la cruz.
Cuarto, Hebreos 2:14 nos enseña que Jesús vino en carne y sangre para morir en la cruz para “destruir mediante la muerte al que tenía el imperio de la muerte, es decir, el diablo”.
Quinto, I Juan 3:8 proclama esta buena noticia: “El Hijo de Dios fue manifestado para deshacer las obras del diablo”.
Estos cinco textos del Nuevo Testamento declaran unidamente que Satanás fue expulsado y despojado por Cristo en Su primera venida mediante Su muerte, sepultura y resurrección. ¡Por supuesto! Porque si la muerte, sepultura y resurrección de Cristo, el “poder de Dios” (I Cor. 1:24), no ata a Satanás ni lo expulsa, ¡entonces nada en el universo podría hacerlo!
Alguien podría decir, sin embargo, “Esto deja en el pasado la atadura de Satanás”, porque la cruz y los acontecimientos que he descrito son del pasado. La respuesta es: “Sí, ahí es exactamente donde estoy poniendo la atadura de Satanás: en el pasado”. Usted dirá: “¿Qué hace eso en el libro de Apocalipsis? ¿Acaso Apocalipsis 20 no habla de cosas futuras para nosotros?” Sin duda, hay cosas en Apocalipsis 20 que son futuras para nosotros, pero parte del capítulo se refiere a eventos que ya han ocurrido.
Esto no es inusual en el libro de Apocalipsis. Apocalipsis 5, por ejemplo, habla de la ascensión y el reinado de Cristo. Este es el capítulo en el que el Cordero toma el libro. Esta visión comienza, “Y vi en la mano derecha…” (1). El hecho de que Cristo tomara el libro y comenzara a gobernar sobre todas las cosas en realidad ocurrió en el pasado, también para Juan, porque Juan escribió el Apocalipsis en los años 90 d. C., según la mayoría de los eruditos del Nuevo Testamento. Cristo tomó el libro y comenzó a ejercer el gobierno de Dios sobre todo el universo en el año 30 d.C., cuando ascendió al cielo.
Apocalipsis 12 es similar. Nos cuenta lo que vio Juan: “Y apareció en el cielo un gran milagro…” (1). Aquí vemos una mujer y un dragón y todo tipo de signos maravillosos. En este capítulo también contemplamos el nacimiento de Cristo, su ascensión y su reinado (2, 4-5). Estas cosas sucedieron en el pasado desde nuestra perspectiva y estaban en el pasado desde la perspectiva de Juan cuando escribió este libro.
La objeción obvia a esto es: ¿Cómo se puede atar a Satanás ahora que hay tanta maldad en el mundo? ¿Qué pasa con toda la iniquidad que nos rodea? Satanás nos tienta; anda como león rugiente buscando a quienes devorar (1 Pedro 5:8); ciega la mente de los que no creen (II Cor. 4:4). Aparece como un ángel de luz (11:14), que utiliza falsos maestros y falsas doctrinas para llevar a la iglesia a la apostasía. Se le llama el “Dios de este mundo” (4:4). Incita a gobernantes impíos a perseguir a la iglesia. Incluso puedes ver esto en el libro de los Hechos. Entonces, ¿cómo se puede atar al diablo?
Aquí les recuerdo lo que dije al comienzo de este artículo sobre la atadura de Satanás: la atadura de Satanás significa que él no puede unir a todas las naciones al mismo tiempo para perseguir a la iglesia y aniquilarla hasta que terminen los mil años. (Apocalipsis 20:3, 8). Que Satanás esté atado no significa que no tiente ni provoque persecución contra la iglesia. La atadura de Satanás significa que él no une a todas las naciones de los cuatro confines de la tierra para destruir la iglesia al mismo tiempo. Hasta ahora este ataque total contra el pueblo de Dios no ha ocurrido. ¿Por qué no? Porque Satanás está atado, porque Cristo lo ató en su muerte y resurrección.
Apocalipsis 20 fue escrito, en parte, para que nadie tenga dudas, de que tal vez todas las naciones se unan para acabar con la iglesia en algún momento antes del Anticristo. ¿Qué dice la visión? Satanás está atado; está atado por una gran cadena; un ángel del cielo lo ata con una gran cadena y lo arroja al abismo. ¡Qué cosa tan maravillosa!
Por supuesto, entiendes que estas cosas son figurativas. No se puede atar a Satanás con una cadena; él es un espíritu. La trampilla, cerrada con llave, también forma parte de la visión. El punto es que Satanás no puede salir; no puede unir a todas las naciones contra la iglesia para aniquilarla, hasta que Dios quiera soltarlo en los días del Anticristo.
Esto nos enseña algo muy importante sobre el milenio, los mil años de Apocalipsis 20. Nos enseña cuándo comienza el milenio. Comienza con la muerte, sepultura, resurrección y ascensión de Jesucristo, que resulta en el derramamiento del Espíritu Santo.
Este es el poder que ata a Satanás. La atadura de Satanás, entonces, ocurre al comienzo del milenio o mil años de los que se habla con frecuencia en Apocalipsis 20, el comienzo de la era del Nuevo Testamento.
Esto también nos dice algo sobre la duración del milenio. Han pasado ya mil novecientos ochenta años desde el Calvario y Pentecostés. El milenio, por lo tanto, los mil años de Apocalipsis 20, no es ni puede ser literal porque han pasado unos 1.980 años (que son más de 1.000 años). El Salmo 50:10 dice que Dios es dueño del ganado en mil colinas. ¿A quién pertenece el ganado en el cerro mil uno? El hecho de que Dios sea dueño del ganado en mil colinas significa que Él es dueño de todo el ganado; ese es el punto. 2
El libro del Apocalipsis está lleno de números simbólicos, que es exactamente lo que cabría esperar, porque consta de visiones. Seiscientos sesenta y seis, el número de la bestia, no significa que podrás identificar al Anticristo porque llevará tatuado el 666 en la frente. El número 666, dice la Biblia, es el número del hombre (Apocalipsis 13:18). El Anticristo es el epítome del hombre que peca y se queda corto (666) de la perfección del pacto de Dios (777). Siete también es simbólico en Apocalipsis: siete espíritus de Dios, siete ojos, siete cuernos, siete truenos parlantes, siete cabezas de la bestia, etc. En Apocalipsis 14, vemos los ciento cuarenta y cuatro mil sellados, que son doce veces. doce (el número de la iglesia) por mil.
Entonces, ¿cuál es el simbolismo de los mil años en Apocalipsis 20? La respuesta es muy sencilla: el número mil es diez al cubo, diez por diez por diez. Diez en la Biblia es el número de la plenitud. Hubo diez plagas: la plenitud de la ira de Dios sobre Egipto. Tenemos diez mandamientos: la plenitud de la ley de Dios, de todos los juicios de Dios. Entonces diez veces diez veces diez, que es mil, es la era completa y completa del Nuevo Testamento de toda la iglesia católica de Jesucristo.
¿Cuándo termina el milenio? Apocalipsis 20 dice que termina cuando Satanás es desatado. Luego tenemos la pequeña temporada de Satanás (3) seguida por el fin del mundo. Así, el milenio termina en el fin del mundo menos la pequeña temporada de Satanás, una pequeña porción, inmediatamente antes del final. Luego viene el juicio final en el que Jesucristo juzgará al mundo en Su gran trono blanco (11-15). Hechos 24:15 enseña que habrá una resurrección, así de los justos como de los injustos, los cuales serán resucitados de entre los muertos para el juicio final.
Juntemos todo esto. El milenio comienza con la primera venida de Cristo, el Calvario y Pentecostés. Termina con Su segunda venida, y luego tenemos el juicio final. Así, el milenio es la era del Nuevo Testamento, el período comprendido entre la primera y la segunda venida de Cristo (aquí, para simplificar, estoy dejando de lado la pequeña porción al final, antes de que Cristo regrese cuando Satanás sea desatado). Este período, entre la primera y la segunda venida de Cristo, se describe como mil años en la visión de Apocalipsis 20 con un propósito específico. Enfatiza la integridad y plenitud de la era del Nuevo Testamento.
Así es como la era del Nuevo Testamento es completa y plena: todos los elegidos son salvos de todas las naciones. Estos son los días predichos por los profetas como el cumplimiento de sus esperanzas hasta que finalmente llegue el estado eterno. Esta es la era en la que Jesucristo gobierna personalmente desde Su trono en el cielo sobre todas las cosas. Esta es la época en la que el Espíritu de Jesucristo obra en todo el mundo y en la que está reunida la Iglesia de Cristo, una, santa, católica y apostólica. Entonces el milenio cubre el mismo período que los “últimos días” (otra frase bíblica), el período desde la primera venida hasta la segunda venida de Cristo. Estos días se llaman los “últimos días” porque nada viene después de ellos excepto el estado eterno. No existe un período intermedio o punto intermedio entre el milenio o los últimos días y el estado eterno.
Ahora podemos ver por qué Satanás es atado al principio del milenio y por qué no es desatado hasta el final de los mil años. Porque, para hablar hipotéticamente, si a todas las naciones se les permitiera unirse contra la iglesia, digamos, unos cincuenta años antes del regreso de Cristo, entonces no se podrían reunir todos los elegidos. Entonces toda la Iglesia una, santa, católica y apostólica no podría salvarse. ¿Qué pasa entonces con las predicciones de los profetas? ¿Qué pasa con el gobierno de Jesucristo desde Su trono?
Por tanto, el mensaje del milenio es un mensaje de consuelo. Es consuelo, en primer lugar, porque proclama que Jesucristo es Señor y que Él es Señor incluso de Satanás, no en el sentido de que la serpiente antigua lo adora como su Salvador, sino que Él gobierna sobre el diablo. Él ata a Satanás y Él desata a Satanás. “Satanás”, dice Cristo, en efecto, “voy a velar por que no te unas y destruyas Mi iglesia. Te voy a atar. Y cuando me plazca, y cuando cumplas Mi propósito, entonces Yo’ Te perderé.” Satanás simplemente hace lo que se le permite hacer, para servir al propósito soberano de Jesucristo. En segundo lugar, este es también nuestro consuelo: Satanás está derrotado. Satanás está atado ahora para que no pueda unir a todas las naciones contra la iglesia, y luego Satanás será desatado por un tiempo para un asalto total contra la iglesia. Luego, dice Apocalipsis 20, será arrojado al lago de fuego por los siglos de los siglos (10). Todo esto significa, por tanto, que toda la iglesia será salva.
Dado que el milenio nos enseña que, no importa cuán feroz sea la persecución, toda la iglesia no será atacada por todas las naciones juntas hasta la pequeña temporada de Satanás, el milenio es el período de misiones para la iglesia en el cual el evangelio es enviado a todos. el mundo. El milenio, por tanto, significa victoria para la iglesia. Esta victoria no es la victoria de la paz, el poder o la prosperidad terrenales, como si la iglesia fuera simplemente otro reino de este mundo. El milenio es un período de victoria como período de paz espiritual, poder y prosperidad. La palabra de Cristo de que Su reino no es de este mundo (Juan 18:36) no significa que Su reino sea de alguna manera inferior a todos los demás reinos de este mundo. No, cuando dice que Su reino no es de este mundo, quiere decir que es un reino mucho mejor, un reino mucho más rico, rico en las bendiciones de la paz y la comunión con el Dios vivo y verdadero. A diferencia de cualquier otro reino, éste es eterno e indestructible. Todos sus ciudadanos mansos heredarán la tierra (Mateo 5:5).
II. El Reino de los Santos (4-6)
Los santos que reinan en Apocalipsis 20:4-6 son descritos, primero, como almas incorpóreas, es decir, son creyentes que están físicamente muertos, pero que están vivos en sus almas. El versículo 4 comienza: “Y vi” (sólo para recordarnos que esto sigue siendo una visión) “tronos, y se sentaron sobre ellos, y les fue dado juicio; y vi las almas de los que eran decapitados para dar testimonio”. de Jesús.” El pasaje dice “almas”, pero alguien podría objetar que a veces esto significa simplemente “personas”. Verdadero. La Biblia nos dice, por ejemplo, que setenta almas vinieron a Egipto (Gén. 46:26-27), y esto no significa setenta espíritus incorpóreos; significa setenta personas (en cuerpo y alma). Pero aquí se nos dice en Apocalipsis 20:4 que estas son almas que han sido decapitadas, y por eso han muerto físicamente. Son almas incorpóreas.
El segundo punto es que estos santos están en el cielo y no en la tierra. ¿Dónde más estarían esos santos que han muerto físicamente y viven en el alma? Si miras Apocalipsis 6:9-11, verás las almas de los santos presentadas bajo el altar en el cielo. Se nos dice en Apocalipsis 20:4 que estas almas, que han sido decapitadas, se sientan en tronos, y los tronos siempre son celestiales en el libro de Apocalipsis. Toma una concordancia y compruébalo. Además, leemos de estas almas que reinan con Cristo, y Él (en Su cuerpo) está en el cielo.
En tercer lugar, estas almas incorpóreas en el cielo no son sólo aquellas que han sido literalmente decapitadas; ellos son todos los creyentes en el cielo. En el libro del Apocalipsis todos los santos son presentados como mártires. Somos mártires porque somos odiados por el mundo porque pertenecemos a Jesucristo. El mundo lo odia y por eso nos odia a nosotros. Nosotros también somos mártires, porque todos los santos son perseguidos por este mundo. Por definición, no puedes ser santo en este mundo caído sin ser perseguido. La persecución se presenta en diferentes formas y en diversos grados, pero todos los santos son odiados y perseguidos. Romanos 8:36 declara: “Como está escrito: Por ti somos sacrificados todo el día; somos contados como ovejas para el matadero”. Pablo no se refiere sólo a él mismo; se refiere a todos los cristianos, todos los elegidos y llamados. “Por tu causa somos sacrificados todo el día; somos contados como ovejas para el matadero” es una cita del Salmo 44:22. Siempre es así (tanto en los días del Antiguo como del Nuevo Testamento) con el amado pueblo de Dios. Todos los cristianos encajan en las características de Apocalipsis 20:4. Todos perseveren en la santidad en un mundo impío. Aunque el grado de nuestra persecución varía, en principio, todos los cristianos son asesinados porque el odio, como enseña la Biblia (cf. Mateo 5:22; 1 Juan 3:15), es principalmente asesinato y el mundo odia a los hijos de Dios.
Al describir las almas incorpóreas de los santos en el cielo, Apocalipsis 20:4-6 habla del estado intermedio de los justos. “Intermedio” significa el período intermedio. Es el período entre lo que experimentamos actualmente en la tierra y el estado eterno. Cuando morimos, entramos en el estado intermedio de nuestras almas con Cristo en el cielo. Después de eso viene el estado eterno que comienza con la resurrección corporal. Así, Apocalipsis 20:4-6 habla del estado intermedio (entre nuestra vida presente y el estado eterno).
Nos enseña dónde estaremos cuando muramos y cómo será. La vida del pueblo de Dios después de la muerte es una vida de reinado como reyes. Leemos sobre “tronos” (4), lo que significa que somos reyes, y como reyes sobre tronos ejercemos dominio y gobernamos sobre el cielo y la tierra en unión con Jesucristo, el Señor de todo. Esa vida es también una en la que ofrecemos sacrificios de alabanza a Dios como sacerdotes, porque el versículo 6 nos llama “sacerdotes de Dios y de Cristo”. Este es un sacerdocio sumamente exaltado que disfrutan los santos, un sacerdocio mayor incluso que el ejercido por Aarón o Joiada en el Antiguo Testamento. También será una vida de juzgar como jueces. En el futuro, nosotros, a quienes el mundo considera indignos, juzgaremos al mundo. Esta rica vida como reyes, sacerdotes y jueces es una vida con Jesucristo y en Su presencia. Así, el versículo 6 dice: “Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección”. Este es el estado de todos los muertos que mueren en Cristo, incluidos muchos de los que hemos conocido. Aquí es donde están hoy, y esta es la vida que disfrutaremos personalmente con Jesucristo en el momento de nuestra muerte, a menos que Él regrese primero.
Apocalipsis 20:5 dice: “Esta es la primera resurrección”. Esta primera resurrección no es la resurrección corporal porque Juan nos dice que vio las almas de los decapitados. Tampoco es regeneración, porque aunque en la Biblia se habla de regeneración como una resurrección, estas almas están en el cielo y no en la tierra. La primera resurrección es el estado intermedio de los que mueren en Jesucristo, es su resurrección a la gloria celestial. Así, el versículo 4 describe el estado de los justos muertos en el cielo, y la primera parte del versículo 5 excluye a los incrédulos de esta bienaventuranza: “los demás muertos no vivieron” (no hay un equivalente griego para la palabra “otra vez” en la AV ) “hasta que se cumplieron mil años”: no tienen parte en esa vida gloriosa en el cielo. Luego dice: “Esta es la primera resurrección”. El versículo 6 continúa: “Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección”.
Si la primera resurrección es la resurrección del alma del creyente al cielo al morir, ¿qué es la segunda resurrección? La segunda resurrección es la resurrección del cuerpo del creyente al regreso de Jesucristo. Así, la primera resurrección concierne al alma del creyente; la segunda resurrección se refiere a su cuerpo. La primera resurrección ocurre en la muerte; la segunda resurrección ocurre con el regreso de Jesucristo. Entonces, ¿qué resucita en la primera resurrección? El alma. ¿Qué resucita en la segunda resurrección? El cuerpo. ¿Cuando toma lugar? La primera resurrección ocurre en la muerte; la segunda resurrección en la segunda venida de Cristo. Nuestra primera resurrección en el momento de la muerte y nuestra segunda resurrección en el regreso de Cristo juntas efectúan la transformación perfecta del creyente, tanto en alma como en cuerpo, cuando portaremos perfectamente la imagen de Jesucristo.
Después de considerar la primera y, por implicación, la segunda resurrección con respecto a los creyentes, debemos considerar “la segunda muerte” (6, 14) y, por implicación, la primera muerte. ¿Qué enseña Apocalipsis 20 acerca de esta segunda muerte? El versículo 6 dice que la muerte segunda no es para el creyente: “Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección; la segunda muerte no tiene potestad sobre los tales”. Entonces los creyentes no experimentan la muerte segunda. El versículo 14 dice acerca de la muerte segunda: “Y la muerte y el infierno fueron arrojados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda”. La muerte segunda, entonces, es el castigo eterno en las llamas del lago de fuego. Entonces, mientras que la primera y la segunda resurrección en Apocalipsis 20 son para el creyente, la (primera y) segunda muerte son para el incrédulo. Y si la segunda muerte del incrédulo es el lago de fuego, que es tormento en el cuerpo y en el alma, la primera muerte es su estado intermedio, el infierno, que es tormento en el alma.
Voy a repasarlo nuevamente para compararlos. ¿Qué le sucede al creyente? Al morir, experimenta la primera resurrección: vive con Cristo en el cielo en su alma. Al regreso de Cristo, recibe la segunda resurrección: vive con Cristo en los cielos nuevos y en la tierra nueva en cuerpo y alma. Esta visión de la resurrección, siendo la primera resurrección la del alma en el momento de la muerte y la segunda resurrección la del cuerpo en el regreso de Cristo, concuerda con el Catecismo de Heidelberg (P. y R. 57). 3 ¿Qué le sucede al incrédulo? ¿Cuál es su primera muerte? Entonces es cuando muere en su cuerpo y él, en su alma, entra en el estado intermedio para los malvados. Como el hombre rico de Lucas 16, levanta los ojos en el infierno estando en tormentos. La muerte segunda ocurre cuando, en el regreso de Cristo (y la resurrección general y el juicio final), su cuerpo y alma son arrojados al lago de fuego para soportar el castigo eterno.
Así, Apocalipsis 20:4-6 nos habla de lo que está sucediendo con la iglesia tanto en el cielo como, por implicación, en la tierra durante los mil años. En la tierra, entre la primera y la segunda venida de Cristo, los cristianos son tentados a cometer idolatría: adorar a la bestia y su imagen, y recibir su marca (4). La iglesia cristiana siempre es tentada por el mundo y la iglesia falsa a cometer idolatría, y por eso 1 Juan 5:21 ordena: “Hijitos, guardaos de los ídolos”. Esta tentación a la idolatría se intensificará con la apostasía más profunda a medida que se acerque el regreso de nuestro Señor (cf. II Tes. 2:3-4, 7, 9-12). Esto significa, en segundo lugar, que los cristianos fieles son perseguidos cuando se niegan a cometer idolatría y adorar a la bestia en cualquier forma en que se manifieste a lo largo de la era del Nuevo Testamento. Luego, al morir, los cristianos viven, reinan y juzgan con Cristo en el cielo en sus almas (la primera resurrección), donde actualmente se encuentran los bienaventurados muertos, esperando la segunda resurrección, que es la resurrección del cuerpo en el regreso personal de Jesucristo el las nubes del cielo.
¿Qué podemos decir de los incrédulos durante el Nuevo Testamento o la era milenaria? Viven en pecado y en el odio a Dios y tientan y persiguen a la iglesia (Apocalipsis 20:4). Cada uno de los impíos en su primera muerte (física) es arrojado al infierno en su alma; luego, en la muerte segunda, es arrojado al lago de fuego donde es atormentado tanto en cuerpo como en alma.
III. La pequeña temporada de Satanás, Gog y Magog y la batalla final (7-10)
Al final del milenio o era del Nuevo Testamento, “Satanás será desatado de su prisión” (7), es decir, como especifica el versículo 8, “saldrá a engañar a las naciones que están en las cuatro confines del mundo”. tierra, Gog y Magog, para reunirlos para la batalla; cuyo número es como la arena del mar”. Este período se llama “una pequeña temporada” (3). De aquí surge la frase “la pequeña temporada de Satanás”. ¿Y por qué “pequeña temporada”? Porque es un período breve. Es un período breve, especialmente si lo comparamos con los mil años. Satanás está atado por mil años. Luego se le concede una pequeña temporada, en la que lleva a cabo su cobarde plan (por un tiempo), y así cumple el propósito eterno de Dios. ¿Qué hace Satanás en esta pequeña temporada? Reúne a Gog y Magog para la batalla (8).
La primera y única referencia a Gog y Magog en el Antiguo Testamento se encuentra en Ezequiel 38 y 39. Gog se presenta como un príncipe principal y Magog es un pueblo o país. La idea de Ezequiel 38 y 39 es que Gog y Magog constituyen un enemigo particularmente malvado, feroz y numeroso. Son un vasto ejército que pulula y destruye. Vienen a atacar al pueblo de Dios, y luego viene el Todopoderoso y los destruye de repente.
Apocalipsis 20 retoma esta referencia a Gog y Magog en Ezequiel, y presenta a Gog y Magog como el gran enemigo final que ataca a la iglesia de Dios. Gog y Magog no son Rusia ni China. De hecho, no son ninguna nación individual en particular. Se describen en el versículo 8 bajo tres nombres. Primero, se les llama “las naciones”: “Satanás saldrá a engañar a las naciones”. En segundo lugar, más específicamente, las naciones “que están en los cuatro confines de la tierra”. En tercer lugar, se les llama “Gog y Magog”, un enemigo temible mencionado en Ezequiel 38-39. Si juntas estos detalles, Gog y Magog, ese terrible enemigo descrito en el Antiguo Testamento, son las naciones en las cuatro partes de la tierra, todos los impíos del mundo.
Más particularmente, Dios y Magog son el mundo malvado, ya que está unido bajo Satanás quien, siendo liberado y desatado, reúne a todos los impíos para perseguir y destruir a los santos (Apocalipsis 20:9). Satanás tiene a su hombre sobre ellos; se le llama “el hombre de pecado” en II Tesalonicenses 2 o “anticristo” en I Juan 2:18 o “la bestia” en el libro de Apocalipsis. El Apocalipsis también explica el papel del falso profeta como alguien que seduce a las naciones con su propaganda mentirosa para que se alistan al servicio de la bestia. A través del Anticristo, ayudado por el falso profeta, Satanás reúne a Gog y Magog para la batalla final.
Apocalipsis 20:9 dice que Gog y Magog, las naciones impías de las cuatro partes de la tierra, “subieron a lo ancho de la tierra y rodearon el campamento de los santos y la ciudad amada”. Necesitamos especificar quién es este “campamento”, esta “ciudad amada” (Jerusalén). Este campamento y esta amada ciudad no son el Israel nacional ni la Jerusalén terrenal. Este campamento de los santos, esta amada ciudad, es la iglesia neotestamentaria de Jesucristo. Digo esto porque el Nuevo Testamento enseña explícita y repetidamente que somos los verdaderos judíos. Nosotros, los creyentes gentiles y judíos en Cristo, somos “la circuncisión” (Fil. 3:3). No es judío el que exteriormente se circuncida en la carne; Es judío el que lo es interiormente, el que está circuncidado de corazón y en espíritu (Rom. 2:28-29). ¿Qué significa la palabra “judío”? Significa “alabanza” (29). ¿Quiénes son las personas que alaban a Dios? Primero, el Mesías y, segundo, todos los que están en Él. Son los únicos humanos que verdaderamente alaban a Dios. Gálatas 4:26 afirma que “la Jerusalén de arriba es libre, la cual es madre de todos nosotros”. Esa es la Jerusalén que nos interesa supremamente, la que está arriba y no la que está en Medio Oriente. Hebreos 12:22 también habla de este mismo tema. Les dice a los creyentes del Nuevo Testamento (frente a la nación terrenal e incrédula de los judíos), “habéis venido al monte de Sión, y a la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial”.
Identificar la “ciudad amada” en Apocalipsis 20:9 como la iglesia, prácticamente define la naturaleza de la batalla. Es una visión: hay un ejército masivo, procedente de todos los rincones de la tierra, rodeando esta ciudad. La realidad retratada por la visión es que todos los impíos perseguirán sistemática y unidamente a la verdadera iglesia dondequiera que se encuentre en el mundo. Esta persecución adopta diversas formas, como lo describe el libro de Apocalipsis. Los creyentes no podrán comprar ni vender (13:16-17). Esto ha sucedido en varios lugares en ciertos momentos, y se intensificará a medida que se acerque el final. Luego está la marca de la bestia: tendrás que identificarte abiertamente con el sistema anticristiano y con el mismo Anticristo, y tendrás que adorar a la bestia y su imagen, o morirás (20:4). Todo el mundo se maravilla de la bestia con todos sus falsos milagros, poder y popularidad, aparte de los santos fieles (13:1-18). Entonces, justo cuando todo parece más sombrío para la iglesia de Cristo en la tierra, fuego desciende de Dios en el cielo y devora al Anticristo y todas sus fuerzas (20:9).
Esta es la segunda venida de Jesucristo para juicio, descrita de manera muy similar a como se presenta en II Tesalonicenses 2:8, cuando el Anticristo será destruido con el resplandor de la venida de Cristo. El Señor consumirá al hombre de pecado con el espíritu de Su boca y lo destruirá con el resplandor de Su venida. En Apocalipsis 19:19 se habla de esta misma batalla: “Vi la bestia, y los reyes de la tierra, y sus ejércitos, reunidos para hacer la guerra” (literalmente “la guerra” o “la batalla”) “contra el que montaba el caballo, y contra su ejército.” 4 Apocalipsis 16:14 habla de esta misma batalla: “Son espíritus de demonios, que hacen señales, que van a los reyes de la tierra y del mundo entero, para reunirlos a la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso”. “. Se llama la batalla de “Armagedón” en el versículo 16: “Y los reunió en un lugar llamado en lengua hebrea Armagedón”. Entonces todos los impíos son destruidos, y la bestia, el falso profeta y Satanás son capturados y arrojados al lago de fuego (19:20; 20:10).
Entonces, ¿a qué clase de mundo regresa Cristo? No regresa a un mundo convertido o cristianizado. Él regresa, para retomar las imágenes de Apocalipsis 20, para una iglesia remanente, porque las naciones en las cuatro partes de la tierra están reunidas contra una ciudad sitiada. Esta es la imagen de una minoría, ciertamente no de una mayoría. Cristo regresa para castigar a un mundo impío dominado por el Anticristo, que reina sobre toda la tierra, y para liberar a su amado pueblo.
Esto no destruye mi esperanza porque mi esperanza no es que todas las naciones de la tierra algún día sean cristianizadas. Mi esperanza es esa “esperanza bienaventurada”, es decir, “la manifestación gloriosa de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo” (Tito 2:13), cuando todos los elegidos hayan sido salvos. Entonces toda la maldad de Satanás, del hombre y de los ángeles caídos será juzgada; todo mal será corregido; toda la iglesia elegida será reunida, perfeccionada y vindicada; y seremos preparados con cuerpos resucitados nuevos y glorificados para la bienaventuranza de los nuevos cielos y la nueva tierra en los que habita la justicia para siempre. La tristeza, las lágrimas, el dolor y la muerte ya no existirán; El nombre de Dios será adorado en todo el mundo; ¡El nombre de Cristo estará en nuestras frentes y veremos su rostro! “Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección”… ¡y en la segunda resurrección!
El Rev. Angust Stewart se graduó del Seminario Protestante Reformado en Grandville, MI, en junio de 2001. Fue instalado como primer pastor de la Iglesia Protestante Reformada Covenant de Ballymena, Irlanda del Norte, más tarde ese mismo año. Actualmente trabaja allí predicando la Palabra cada día de reposo.