En una conferencia reciente, se les preguntó a John Piper y Kevin DeYoung (KDY) sobre el bautismo infantil.(1) KDY, el anfitrión, permitió que la Dra. Piper respondiera primero. Anticipándose al versículo de referencia para el pedobautismo del pacto, Piper citó Colosenses 2:12, enfatizando que enseña el credobautismo. “Lo que sucede en el bautismo es que morimos y resucitamos por la fe, mi fe, no la fe del pastor, no la fe de mis padres, sino mi fe”. El bautismo de Colosenses 2:11-12 es el bautismo de los creyentes.
Luego, KDY presentó sucintamente la interpretación tradicional del bautismo del pacto de Colosenses 2:11-12, una en la que se sentía tan seguro que la publicó en X.(2) Sus compañeros pedobautistas lo elogiaron como una articulación ejemplar del bautismo de pacto. Examinémoslo.
Primero, afirma KDY: “Pablo está comparando el significado espiritual de la circuncisión con el significado espiritual del bautismo”. Sin embargo, Colosenses 2:11 no menciona la circuncisión física. Dice: «en él fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha de manos… en la circuncisión de Cristo».(3) NT Wright, un pedobautista, señala que esto se refiere a la circuncisión “metafórica” consistente con pasajes del Antiguo Testamento como Levítico 26:41, Deuteronomio 10:16, 30:6, etc.(4) Que Pablo se refiere a esa circuncisión metafórica en Col. 2:11 es evidente al describirla como «hecha sin manos» y «de Cristo». Habla de un corazón nuevo, por tanto de regeneración. Dado que Colosenses 2:11 no describe la circuncisión física, no puede usarse para establecer ninguna relación entre ésta y el bautismo o para describir “el significado espiritual de la circuncisión”. Contrariamente a la afirmación tan repetida, Col. 2:11-12 no establece un paralelo entre la circuncisión y el bautismo.
Wright sostiene que la presentación de Pablo de “la circuncisión de Cristo” está dirigida a los judaizantes.(5) Siendo ese el caso, si Pablo creyera en el bautismo del pacto, la forma más fácil de reprender a los judaizantes habría sido insistir en que la circuncisión física es innecesaria, ya que ha sido reemplazada por el bautismo. Pero Pablo no hace esto. Más bien, señala la regeneración como el cumplimiento de la circuncisión.
Es cierto, como señala Wright, que la “’circuncisión cristiana’” es “el punto de entrada a la comunidad del pueblo de Cristo” así como “como la circuncisión física fue el punto de entrada a la comunidad de Israel”.(6) Pero lo que Wright llama “circuncisión cristiana” no es bautismo; es regeneración. El propio Antiguo Testamento muestra que la circuncisión es un tipo de regeneración, más que un tipo de bautismo. La regeneración es el antitipo, no el bautismo. Entramos en “la comunidad del pueblo de Cristo” al nacer de nuevo (Juan 3:3).
La regeneración es, por tanto, la señal del nuevo pacto. “Sed bautizados” está dirigido a quienes han recibido esa señal, específicamente a los “discípulos” en el mandato del Señor Jesús de bautizar (Mt 28:19). El bautismo sigue a la regeneración (el antitipo de circuncisión). El bautismo es, pues, un signo del signo del pacto. Es decir, Dios hace un pacto con los elegidos; Él los regenera a su debido tiempo, concediéndoles así la señal de su alianza, que luego manifiestan al ser bautizados. Por lo tanto, nosotros los bautistas, además de presentar teologías de pacto alternativas, también deberíamos simplemente insistir en que el bautismo no es comparable a la circuncisión. No es una señal de pacto.
Sin embargo, KDY pasa al segundo paso. Afirma: “Romanos 4:11 dice que la circuncisión significaba” todo lo que significa el bautismo. Así, por el principio de transferencia, Romanos 4:11 describe el bautismo (aunque no lo menciona). Por lo tanto, después de afirmar (incorrectamente) que Colosenses 2:11 describe el “importe espiritual de la circuncisión”, luego dice que Romanos 4:11 describe ese “importe espiritual” de una manera similar, si no idéntica, a la descripción del bautismo. Pero esto también es falso. La circuncisión se describe como una “señal del pacto” y un “sello de la justicia que tuvo por la fe” (Romanos 4:11). A pesar de las repetidas afirmaciones en sentido contrario, las Escrituras nunca se refieren así al bautismo. Una doctrina tan fundamental como un signo de la alianza no puede dejarse deducir por “consecuencias buenas y necesarias” subjetivas.
Colosenses 2:11-12 menciona el bautismo siguiendo una serie de descripciones de los creyentes. “En él” – en realidad en griego “en quien” refiriéndose a “Cristo” en 2:8 – “fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha con manos”. Fuiste regenerado por la obra soberana de Dios (Juan 1:13) “al despojarte del cuerpo carnal”. Esta frase es enigmática. Puede referirse a la crucifixión de la carne en Cristo (Gálatas 2:24). Wright sugiere que también podría referirse a eliminar la “solidaridad familiar”, es decir, cómo identificarse con Cristo trasciende otros identificadores como la etnia o los vínculos familiares.(7) Si es así, sería irónico que este versículo se emplee, junto con lo que KDY llama “el principio de la familia”, para defender el bautismo de los niños debido a su identidad familiar.
El “despojo” o eliminación del “cuerpo carnal” ocurre en “la circuncisión de Cristo”, es decir, en la regeneración. Esta no es una segunda experiencia. Es un aspecto de la circuncisión metafórica.
Luego, en Colosenses 2:12, Pablo comienza con un participio aoristo pasivo, un pasivo divino que implica a Dios como el sujeto que actúa sobre el creyente. “Habiendo sido enterrado”. Una pregunta clave: ¿describe esto la causa de la “circuncisión de Cristo”? Es decir, ¿está sugiriendo Pablo que el bautismo causó la “circuncisión cristiana” (regeneración) o está proporcionando una serie de descripciones sin relación causal entre ellas? El participio puede indicar que Pablo está regresando al “vosotros sois” (2:10), que comenzaba con “estáis hechos completos en él”, también un participio. Esto podría interpretarse como diciendo (en un inglés aproximado para reflejar el griego): «Vosotros habéis sido completos… vosotros también fuisteis circuncidados con circuncisión hecha sin manos… (estáis) habiendo sido sepultados con él en el bautismo…». Incluso si esto es incorrecto, y Pablo está revelando que el bautismo causa la “circuncisión de Cristo” (es decir, la interpretación causal), entonces podría interpretarse que apoya la regeneración bautismal (de los creyentes), pero no el bautismo del pacto. La tradición reformada no cree en la regeneración bautismal.(8)
Además, Pablo escribe que hemos sido “sepultados” y “resucitados” con Cristo en el bautismo, lo que sugiere el modo del bautismo: inmersión (la definición literal de la palabra griega “bautismo”).
Finalmente, los puntos adicionales de KDY sobre “si ese signo puede aplicarse antes del conocido ejercicio de la fe” y si “el principio de familia ya no es aplicable” son discutibles. KDY no ha demostrado que el bautismo sea una señal del pacto. La circuncisión podría aplicarse antes que la fe porque era una señal del pacto, pero el bautismo es “mediante la fe”, como observó Piper. En cuanto al “principio de familia”, la primera enseñanza pública del Nuevo Testamento, la de Juan Bautista, lo rechaza. “Podrá Dios levantar hijos de Abraham desde estas piedras” (Mt 3,9).
Hablando del “principio de familia”, este tema es un debate intrafamiliar. El pastor DeYoung ha hecho muchas contribuciones valiosas para nutrir y defender la fe, incluso si su manejo de Col. 2:11 puede no ser una de ellas. Es un comunicador capaz. ¡Incluso me gusta decir, con una sonrisa irónica, que el Dr. DeYoung es un escritor tan talentoso que incluso ganó el segundo lugar en el Concurso de Ensayos Acton 2000!(9) (Búsquelo para entender el chiste). Oramos por las continuas bendiciones de Dios para él.
(1) Taller de Pastores Coram Deo, 13 de febrero de 2025.
(2) Kevin DeYoung, X, 9 de abril de 2025, https://x.com/RevKevDeYoung/status/1910003655207444901.
(3) NT Wright, Colosenses y Filipenses: Comentarios Tyndale del Nuevo Testamento (Downer’s Grove, IL: IVP Academic, 1986), 109.
(4) Wright, 109.
(5) Wright, 109.
(6) Wright, 109.
(7) Wright, 111.
(8) John B. Carpenter, “La catolicidad de la membresía de la Iglesia Regenerada”, Base (50,2, 2025).
(9) https://www.acton.org/press/release/2001/acton-institute-announces-essay-contest-winners.