El 27 de septiembre de 2009, Desiring God y Bethlehem College & Seminary organizaron “Una velada sobre escatología” en el campus del centro de la Iglesia Bautista Bethlehem en Minneapolis. Asistieron unas 800 personas que se sentaron en el santuario a oscuras mientras seis cámaras apuntaban a la mesa redonda brillantemente iluminada donde los cuatro participantes se sentaban en círculo.
Durante dos horas moderé, más o menos, una discusión entre Jim Hamilton (profesor de Nuevo Testamento en el Southern Seminary en Louisville), Sam Storms (pastor de la Iglesia Bridgeway en Oklahoma City) y Doug Wilson (pastor de la Iglesia de Cristo en Moscú). Idaho).
La discusión tenía como objetivo centrarse en la relación entre el reinado de mil años de Cristo mencionado en Apocalipsis 20 y el regreso de Cristo a esta tierra visible y físicamente para reinar. A estos mil años se les suele llamar “el milenio”. Apocalipsis 20 es el único lugar en la Biblia donde se menciona la duración de este período.
“Entonces vi un ángel que descendía del cielo, trayendo en su mano la llave del abismo y una gran cadena. Y prendió al dragón, esa serpiente antigua, que es el diablo y Satanás, y lo ató por mil años , y lo arrojó en el hoyo, y lo cerró y lo selló sobre él, para que no engañara a las naciones. más tiempo, hasta que se terminaron los mil años . Después de eso debe ser liberado por un tiempo. . . aquellos que no habían adorado a la bestia. . . vino a la vida y reinó con Cristo por mil años . . . . Y cuando se cumplan los mil años, Satanás será liberado de su prisión y saldrá para engañar a las naciones” ( Apocalipsis 20:1–4 , 7–8 ).
Con respecto a estos mil años (milenio), ha habido tres puntos de vista principales en la historia de la iglesia. Cada uno de estos puntos de vista estuvo representado en la discusión por un defensor que cree que el punto de vista es cierto.
Premilenialismo (representado por Jim Hamilton): El regreso de Cristo ocurre antes (pre) del reinado de mil años de Cristo, que es un reinado del Cristo resucitado en la tierra.
Amilenialismo (representado por Sam Storms): El regreso de Cristo ocurre después del reinado de mil años, reinado que ocurre en el cielo, en el estado intermedio, y no sobre la tierra. Aquellos que han muerto en fe y han entrado en la presencia de Cristo comparten su gobierno y reinado durante la actual era de la iglesia en la que vivimos.
Postmilenialismo (representado por Doug Wilson): El regreso de Cristo ocurre después (post) del reinado de mil años, que corresponde a la era cristiana, y el reinado de Cristo desde el cielo lleva a la iglesia a triunfar por y a través del evangelio hasta tal punto. hasta tal punto que la Gran Comisión se cumplirá con éxito y la fe cristiana impregnará todas las culturas de todas las naciones de los hombres. Todos los enemigos de Cristo serán sometidos de esta manera, a excepción de la muerte, que él destruirá con su venida.
Ninguna de las opiniones insiste en que los “mil años” sean un número exacto, pero todas admiten que puede ser un símbolo de un tiempo muy largo (desde un punto de vista humano).
Hay cosas bíblicamente atractivas en cada uno de estos puntos de vista, y ninguno de ellos, en su mejor representación, tiene marcas tales que sugieran que sus defensores están socavando el precioso evangelio de Cristo. Por el contrario, cada uno de ellos tiene fortalezas que honran específicamente partes de la Biblia que los demás parecen honrar menos.
El posmilenialismo parece honrar el poder del evangelio y las promesas del Antiguo Testamento para el triunfo del pueblo de Dios sobre todas las naciones. El amilenialismo parece honrar las advertencias del fin de los tiempos sombríos, así como la continuidad entre la venida de Cristo y la destrucción inmediata de la muerte, la eliminación de los enemigos de la cruz y el comienzo de los cielos nuevos y la tierra nueva. El premilenialismo parece honrar el significado más claro de Apocalipsis 20 y el significado aparentemente literal de muchas promesas del Antiguo Testamento.
Todos estos puntos de vista son sostenidos por maestros que abrazan calurosamente la inspiración, la autoridad y la inerrancia de la Biblia. Esto es especialmente cierto en el caso de los participantes de la mesa redonda. Nos alegró acoger este evento con miras a mostrar que a través de estas diferencias de interpretación (que fueron defendidas vigorosamente en la discusión) hay una profunda hermandad en el evangelio.