En Romanos 2:25-29 el apóstol Pablo llega al meollo de la pregunta de qué significa estar bien con Dios. Lo hace señalando que no basta con ser judío exteriormente. Un verdadero hijo de Dios debe ser judío interiormente. Más específicamente, para ser un verdadero judío uno necesita que el Espíritu de Dios lo cambie interiormente. Pablo escribe,
Porque la circuncisión, en verdad, es valiosa si obedeces la ley; pero si la quebrantas, tu circuncisión se convierte en incircuncisión. 26 Así que, si un hombre incircunciso guarda los preceptos de la ley, ¿no será considerada su incircuncisión como circuncisión? 27 Entonces el que es físicamente incircunciso pero guarda la ley, os condenará a vosotros, que tenéis la escritura y la circuncisión, pero quebrantáis la ley. 28 Porque nadie es judío el que lo es exteriormente, ni la circuncisión es exterior y física. 29 Pero el judío lo es interiormente, y la circuncisión es cuestión del corazón, por el Espíritu, no por la letra. Su alabanza no proviene del hombre sino de Dios.
La circuncisión física es inútil si el circuncidado viola la ley de Dios. El Espíritu es quien obra la verdadera circuncisión y su obra es interna y cambia el corazón. Robert Haldane dice que “Aquí Pablo persigue al judío hasta su último retiro, en el que se imaginaba más seguro” (Comentario en 2:25).
Ser llamado “judío” y tener el signo de la circuncisión eran motivos de orgullo y seguridad espiritual para el pueblo judío. Tenían el nombre y llevaban la marca de pertenecer a Dios. Pero Pablo les muestra que esto no es suficiente para estar bien con Dios. Para ser un verdadero judío necesitan nacer del Espíritu de Dios.
La circuncisión es inútil para la persona que no guarda los mandamientos de Dios. Se convierte en “incircuncisión” (25). Para entender el significado de Pablo debemos recordar que la circuncisión fue dada al pueblo judío como una señal del pacto de Dios con Abraham y su descendencia (como deja claro Génesis 17:9-14). Marcó al pueblo judío como perteneciente a Dios.
Sin embargo, el acto de la circuncisión física nunca tuvo la intención de ser la suma y sustancia del pacto entre Dios y el pueblo judío. El pacto que significaba la circuncisión llamaba a los judíos a vivir con rectitud ante Dios. Cuando instruyó a Abraham sobre el uso de la circuncisión como señal del pacto, Dios dijo: «Yo soy el Dios Todopoderoso; anda delante de mí y sé irreprensible» (Génesis 17:1).
Entonces, la señal sólo es significativa si viven fielmente la forma en que Dios los llama a vivir. “Pero”, dice Pablo, “si quebrantáis la ley, vuestra circuncisión se convierte en incircuncisión”. Esa habría sido una revelación impactante para el judío típico de la época de Pablo. Una persona así se sentiría ofendida al pensar que no goza del favor de Dios. Después de todo, ¡él tenía la señal del pacto! ¡Estaba circuncidado!
El punto de Pablo es que la circuncisión—o cualquier actividad o ritual religioso externo—es inútil para una persona que no guarda los mandamientos de Dios. Además de esto, el apóstol continúa argumentando en los vv. 26-27 que la persona incircuncisa que guarda los mandamientos de Dios es bienvenida por Dios.
Un gentil incircunciso que “guarda los preceptos de la ley” estará bien con Dios porque confía en el Señor, se somete a Sus caminos, sigue Sus preceptos y ordena su vida de acuerdo con la voluntad revelada de Dios. Será “considerado” (λογισθήσεται) como uno del pueblo de Dios. Es decir, Dios lo juzgará como si estuviera debidamente circuncidado, como si fuera exactamente lo que significa la circuncisión, que está totalmente dedicada al Dios verdadero.
La persona que es sumisa a Dios, que confía en Él y le obedece, encontrará aceptación en Él. Esto es exactamente lo que Pablo quiere decir en Filipenses 3:3 cuando escribe: “Porque nosotros somos la circuncisión, los que adoramos en el Espíritu de Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, y no ponemos confianza en la carne”.
En los vv. 28-29 Pablo resume su punto principal mostrando que la persona aceptada por Dios obedece a Dios de corazón porque ha nacido del Espíritu de Dios. En palabras que habrían escandalizado a los practicantes del judaísmo del primer siglo, Pablo explica lo que significa estar verdadera y adecuadamente circuncidado y lo que significa ser un verdadero judío.
Él escribe: «Porque nadie es judío el que lo es exteriormente, ni la circuncisión es exterior y física. Pero un judío lo es interiormente, y la circuncisión es cuestión del corazón, por el Espíritu, no por la letra…». (28-29). Pablo usa tres antítesis para exponer su punto.
Primero, contrasta el judaísmo exterior con el judaísmo interior. Ser judío bajo el Antiguo Pacto era ser exteriormente parte del pueblo de Dios. Pero no todos los miembros de ese pacto estaban incluidos entre el pueblo genuino de Dios. Más bien, “sólo un remanente de ellos será salvo” (Romanos 9:27). La razón de esto es que “no todos los que descienden de Israel son de Israel” (Romanos 9:6).
El judío que “es uno interiormente” tiene más que el mero nombre de Dios: tiene una realidad interior que lo convierte genuinamente en un hijo de Dios. Pablo elabora esta realidad interna en las otras dos antítesis.
El verdadero judío tiene más que la circuncisión física: la circuncisión es “una cuestión del corazón”. Esta obra interna de la circuncisión del corazón era requerida incluso bajo el Antiguo Pacto, como lo deja claro la amonestación de Deuteronomio 10:16: “Circunciden, pues, el prepucio de su corazón, y no sean más tercos” (ver también Jeremías 4:4). Es esta obra interior de Dios la que hace de una persona un verdadero hijo de Dios, un verdadero judío. Es esta obra la que Moisés prometió a Dios que haría en Deuteronomio 30:6: “Y Jehová tu Dios circuncidará tu corazón y el corazón de tu descendencia, para que ames a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma, para que vivas”.
Pablo afirma exactamente qué es esta obra en la tercera antítesis: es la circuncisión interna del corazón “por el Espíritu, no por la letra”. De lo que Pablo está hablando es de la promesa que Dios hizo a través de Ezequiel cuando dijo: «Y os daré un corazón nuevo, y pondré un espíritu nuevo dentro de vosotros. Y quitaré de vuestra carne el corazón de piedra, y os daré un corazón de carne. 27 Y pondré mi Espíritu dentro de vosotros, y os haré andar en mis estatutos y ser cuidadosos en obedecer mis reglas».
Esto es lo que hace que un verdadero hijo de Dios sea un verdadero judío y lo que constituye la verdadera circuncisión. La señal física señala la realidad interior sin la cual nadie puede estar bien con Dios. Una de las principales diferencias entre el Antiguo y el Nuevo Pacto es que todos los miembros del último conocen al Señor, todos tienen corazones circuncidados, todos tienen la obra interna del Espíritu.
O podríamos decir, sólo los miembros del Nuevo Pacto son judíos interiormente.
Tom Ascol