En 2000, mi hermana, Joy Dyer, intentó pagar una compra en unos grandes almacenes pero no podía extender un cheque con su mano. Esa fue la primera señal de que algo siniestro estaba atacando su cuerpo. Casi un año después, el cáncer se llevó la vida de Joy. El siguiente artículo está tomado del próximo libro, Sufriendo con alegría, que se compone de cartas que fueron escritas con el deseo de caminar con Joy, su esposo, Dean, y sus familiares y amigos a través de este difícil viaje. Mi esperanza es que estas cartas brinden consuelo y aliento en Cristo a otros compañeros de sufrimiento que están recorriendo un camino difícil.
¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Será la tribulación, o la angustia, o la persecución, o el hambre, o la desnudez, o el peligro, o la espada?
Romanos 8:35
Joy ha tenido un par de caídas recientemente y ha notado una disminución de la capacidad en su lado derecho. Está teniendo mucho cuidado mientras espera su próxima cita con el médico. El lunes 20 de noviembre se hace una resonancia magnética en Houston. Al día siguiente verá a su médico. Ella y Dean continúan confiando en el Señor y pidiéndole ayuda y fortaleza cada día. Cuando hablé con ella por teléfono ayer, hablamos de cómo parece que escuchamos acerca de cada vez más personas a las que se les diagnostica cáncer. Me contó parte de una conversación que ella y Dean tuvieron sobre esto durante la cena: cómo algunas enfermedades son terminales mientras que otras son tratables. Dean, en su forma habitual, hizo un breve comentario que puso todo en perspectiva. Él dijo: «Cariño, todos somos terminales».
Por supuesto que tiene razón. No importa dónde viva, la tasa de mortalidad per cápita es constante. Algunos viven más que otros, pero en el gran esquema de las cosas, incluso la vida más larga es, como la describe la Biblia: “un vapor que aparece por un corto tiempo y luego se desvanece” (Santiago 4:14). No fuimos diseñados para morir. Pero cuando nuestros primeros padres se rebelaron contra Dios, el pecado llegó a todo el género humano, y “la paga del pecado es muerte” (Romanos 6:23).
A menudo pensamos que la muerte es natural y lo es en la medida en que es inevitable. Pero en otro sentido muy importante, la muerte no es natural. La muerte se hizo realidad para la humanidad a causa del pecado. “A través de un hombre”, dice el apóstol Pablo, “el pecado entró en el mundo, y por el pecado la muerte, y así la muerte pasó a todos los hombres, porque todos pecaron” (Romanos 5:12). Si bien esto no significa que la muerte de cada individuo pueda atribuirse a su pecado particular, sí significa que si el pecado no hubiera venido al mundo, no habría muerte. Entonces la muerte es un intruso que ha entrado por la puerta abierta por el pecado.
La muerte es un intruso que ha entrado por la puerta abierta por el pecado.
Nadie escapa al impacto de la muerte. La Biblia dice: “Está establecido que los hombres mueran una sola vez, pero después de esto el juicio” (Hebreos 9:27). A esto se refería Dean cuando dijo: “Todos somos terminales”. ¡Estas malas noticias son las que hacen que las noticias de la provisión de Dios para nosotros en Cristo sean tan buenas! Por su resurrección de entre los muertos, Jesús ha vencido la muerte. Pablo escribe: “Porque por cuanto la muerte entró por un hombre (Adán), también por un hombre (Cristo) la resurrección de los muertos. Porque así como en Adán todos mueren, así también en Cristo todos serán vivificados.” (1 Corintios 15:21-22). Pablo no está diciendo que todos, sin excepción, serán vivificados gracias a Cristo. Más bien, todos los que están “en Cristo” serán vivificados, es decir, volverán a vivir eternamente, serán resucitados de entre los muertos.
¿Cómo llegas a serlo?en Cristo”? Dios debe atraerte a Cristo. Jesús dijo: “Nadie puede venir a Mí, si el Padre que me envió no lo atrae; y lo resucitaré en el día postrero”(Juan 6:44). Pablo dice lo mismo cuando explica a los corintios cómo llegaron a estar “en Cristo”: es “de Él (Dios) vosotros estáis en Cristo Jesús” (1 Corintios 1:30). Cuando Dios te convenza de tu propio pecado y de tu separación de Él y de tu necesidad de reconciliarte con Él a través de Jesucristo, confiarás a Cristo tu vida; serás atraído hacia Él y así, por fe, comenzarás una nueva vida “en Él”.
La vida en Cristo está llena de significado, propósito y esperanza. Es vida vivida en conexión con el Dios verdadero. Es vida vivida en el amor de Dios. El apóstol Juan escribió: “En esto se manifestó el amor de Dios para con nosotros: en que Dios envió a su Hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él.” (1 Juan 4:9). Conocer el amor de Dios es lo más grande del mundo, lo que nos lleva al Versículo de Gozo de esta semana. Continuando con Romanos 8, Pablo escribe en el versículo 35: “¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Será la tribulación, o la angustia, o la persecución, o el hambre, o la desnudez, o el peligro, o la espada?”
El amor y la compasión de nuestro Salvador por los pecadores se revelan más claramente en Su abnegación por nosotros.
Pablo vuelve a utilizar preguntas retóricas para exponer su punto. Los cristianos son amados por Jesucristo. A diferencia del amor humano, que puede aumentar y disminuir o incluso romperse por completo, el amor de Cristo por su pueblo es eterno. Pablo destaca este punto al preguntar: “¿Quién nos separará del amor de Cristo?” La respuesta implícita es: “¡Nadie!” Luego menciona siete tipos diferentes de experiencias difíciles que podrían tentar a un cristiano a dudar del amor de Cristo. Los creyentes del primer siglo estaban sujetos a todas estas pruebas. Pero Pablo nos asegura aquí que nada podrá separarnos del amor de Cristo. No aflicciones externas (“tribulación”), agitación interna (“angustia”), oposición dolorosa (“persecución”), privaciones físicas (“hambre o desnudez”), peligros (“peligro”), ni muerte (“espada”) . Nada, absolutamente nada, puede separar a un creyente del amor de su Salvador.
Cuando Pablo escribió esto, no hablaba como un novato o un mero teórico. Ya había experimentado seis de las siete dificultades. Y sabía por experiencia, así como por la enseñanza de la Palabra de Dios, que el amor de Cristo lo vence todo. El amor y la compasión de nuestro Salvador por los pecadores se revelan más claramente en Su abnegación por nosotros. La cruz de Cristo es un monumento eterno al amor de Jesús por su pueblo. Pablo lo sabía. También podemos saberlo mirando esa cruz con fe y confiando en Aquel que murió allí y que luego resucitó de entre los muertos.
Gracias a Cristo, y en Cristo, nuestra condición terminal queda anulada. La muerte, aunque sigue siendo nuestro último enemigo, está derrotada. Y la vida más allá de la muerte está asegurada. Ésta es la esperanza y la confianza del creyente.
