Posmilenialismo confesional

La escatología, «el estudio de las últimas cosas o del futuro en general», 1 es un tema divisivo, incluso, quizás especialmente, entre los cristianos conservadores. La principal fuente de controversia suele ser la relación de la segunda venida (o, si se trata de venidas dispensacionales) de Cristo con el milenio mencionado en el Capítulo 20 de Apocalipsis. Existen numerosos matices de opiniones escatológicas, que van desde el premilenialismo dispensacional, el premilenialismo histórico, amilenialismo, «amilenialismo optimista» y posmilenialismo, a especies particulares de estos puntos de vista, incluido el premilenialismo dispensacional pretribulacional, el premilenialismo dispensacional medio tribulacional, el premilenialismo dispensacional postribulacional y el rapturismo parcial.

La historia de la iglesia no ha dedicado tanta atención a la escatología como a otros temas, por ejemplo, la Trinidad, la cristología y la soteriología (las doctrinas de la salvación personal). Estos últimos temas que forman el núcleo del mensaje cristiano fueron el punto central de la controversia teológica durante los primeros dieciséis siglos de la iglesia; por lo tanto, han obtenido una formulación y atención de credo significativas. Que la iglesia se haya inclinado menos a consagrar en sus credos y confesiones una explicación detallada de sus puntos de vista escatológicos ha llevado a algunos como Berkhof a concluir,

Hasta la actualidad. . . la doctrina del milenio nunca ha sido aún incorporada en una sola Confesión, y por lo tanto no puede ser considerada como un dogma de la iglesia.2

Si bien este comentario contiene una medida de verdad, el corolario de tal sentimiento es convencer a los históricamente incautos de que los puntos de vista escatológicos de uno no son de gran importancia en la medida en que las confesiones son agnósticas sobre el tema de la escatología, o al menos el milenarismo. Pero esta conclusión es evidentemente falsa. Porque si bien es cierto que ni los credos de la ortodoxia católica primitiva ni las grandes confesiones de la era de la Reforma contienen una discusión de términos milenarios (que, en todo caso, no fueron inventados hasta el siglo pasado), las nociones escatológicas de algunos de estos últimos los documentos no pueden entenderse igualmente bien en ninguno de los tres marcos milenarios principales (pre-, a- y posmilenialismo). Un ejemplo principal es el Catecismo Mayor de la Confesión de Fe de Westminster, cuya escatología posmilenial parece implícita. Por ejemplo, La pregunta 45 pregunta: ¿Cómo ejecuta Cristo el oficio de rey? La respuesta es:

Cristo ejecuta el oficio de rey, llamando del mundo a un pueblo para sí mismo, y dándoles oficiales, leyes y censuras, por las cuales él los gobierna visiblemente; al otorgar la gracia salvadora a sus elegidos, recompensándolos por su obediencia y corrigiéndolos por sus pecados; preservándolos y apoyándolos en todas sus tentaciones y sufrimientos, refrenando y venciendo a todos sus enemigos, y ordenando poderosamente todas las cosas para su propia gloria y el bien de ellos; y también en vengarse de los demás, que no conocen a Dios, y no obedecen al evangelio.3

No hay lugar en esta respuesta para un mundo cada vez más malvado como postula el dispensacionalismo 4 y mucho amilenialismo. 5 Para que el dispensacionalista no tenga la impresión de que las expresiones «refrenar y vencer a todos sus enemigos» y «darse venganza de los demás, que no conocen a Dios ni obedecen al evangelio» se refieren exclusivamente al ejercicio de Cristo de las prerrogativas reales después de su segunda venida, debe notar que la respuesta a la Pregunta 42 declara que Cristo «ejecuta los oficios de profeta, sacerdote y rey ​​de su iglesia, en el estado tanto de su humillación como de su exaltación [presente]». 6 Además, para que el amilenialista no deduzca que estos ejercicios de gobierno imperial pertenecen solo al aumento de la iglesia y no a la sociedad en general, debería observar los textos que los redactores del catecismo ofrecen como prueba de su afirmación: 1 Corintios 15:25, Salmo 110: 1 y, significativamente, «todo el Salmo».7 Los versículos 5 y 6 del Salmo afirman: «Jehová a tu diestra herirá reyes en el día de su ira. Juzgará entre las naciones, llenará los lugares de los cadáveres, herirá las cabezas en muchos países». Aunque el lenguaje empleado aquí es en gran parte figurativo y simbólico, el alcance del gobierno de Cristo claramente trasciende la iglesia para incluir a las naciones gentiles y los gobernantes políticos.

Además, la respuesta a la pregunta 54, ¿Cómo es Cristo exaltado al sentarse a la diestra de Dios?, incluye la afirmación: «[Él] reúne y defiende a su iglesia, y somete a sus enemigos», empleando nuevamente el Salmo 110:1. y «todo el Salmo por todas partes» como prueba bíblica. 8 Obviamente, como enemigos que Cristo someterá en su autoridad real, están implícitos los gentiles y los reyes de la tierra. Este premilenialismo subdual, contradispensacional, ocurre en la presente sesión de Cristo, y contra mucho del amilenialismo, se extiende más allá de la iglesia para incluir a todo el mundo gentil.

El Catecismo Mayor de Westminster, sin embargo, no es el único estándar doctrinal que defiende una escatología más estrechamente en armonía con el posmilenialismo. La Declaración de Saboya de 1658, «simplemente una modificación de la Confesión de Westminster para adaptarse a la política congregacional»,9 fue elaborada por calvinistas congregacionales ingleses como John Owen. Agrega al capítulo de Westminster sobre la iglesia la sección V, que dice lo siguiente:

Como el Señor tiene cuidado y amor para con su iglesia, en su infinita sabia providencia la ha ejercido con gran variedad en todas las edades, para bien de los que le aman, y para su propia gloria; así, según su promesa, esperamos que en los postreros días, siendo destruido el Anticristo, y quebrantados los adversarios del reino de su amado Hijo, siendo agrandadas y edificadas las iglesias de Cristo mediante una libre y abundante comunicación de luz y gracia, disfrutarán en este mundo de una condición más tranquila, pacífica y gloriosa de la que han disfrutado.10

Es difícil imaginar una declaración más posmilenial sin enmarcar el término en sí. Los congregacionalistas originales esperaban «en este mundo» no solo la destrucción de los enemigos de la iglesia, sino su aumento, edificación y paz, tal como predijeron los profetas del Antiguo Testamento. 11

Las confesiones y catecismos reformados no son reticentes ni agnósticos sobre el tema de la escatología y, específicamente, el milenio, o el curso de los tratos de Dios con la iglesia y el mundo. Algunos de ellos expresaron plenamente su expectativa del avance del reino de Cristo en la historia antes del segundo advenimiento e incluyendo la subyugación del mal en toda la tierra.

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