Si usted ha sido llamado por Dios a ser pastor, entonces estoy seguro de que desea orar por su pueblo. Lamentablemente, el deseo nunca es suficiente.
Cuando nuestro Señor pidió a su círculo más cercano de discípulos fieles: “Quédense aquí y velen conmigo”, estoy seguro de que tenían el deseo de velar y orar fielmente con Aquel a quien amaban. Desafortunadamente, ese deseo no fue suficiente. Se convirtieron en figuras memorables de una verdad dolorosa que todo pastor ha experimentado cuando se trata de oración: “El espíritu está dispuesto, pero la carne es débil” (Mateo 26:41). ¿Cuántas veces te has sentido decidido a orar por tu pueblo sólo para encontrarte dormido porque tus “ojos estaban pesados” (Mateo 26:43)?
El objetivo de este artículo es luchar contra nuestros ojos cansados a través de las verdades de la Palabra de Dios que fortalecen la oración. Espero que estas meditaciones resucite vuestro espíritu con el llamado apostólico: “Continuaremos dedicándonos a la oración” (Hechos 6,4a).
Con ese fin, ofrezco seis verdades bíblicas que espero nos saquen de nuestro estupor sin oración.
No orar por tu pueblo es pecado.
La falta de oración es pecado. Necesitamos ser honestos sobre esto. Un pastor que no ora por su pueblo es considerado antibíblico al igual que un pastor que se niega a predicar la Palabra de Dios. Una de las realidades más dulces de ser cristiano es que ahora somos “esclavos de la justicia” (Romanos 6: 18). . Aunque “los deseos de la carne” nos llevan al pecado (Gálatas 5:16), los creyentes todavía tenemos un deseo incesante de hacer lo correcto. Debido a que Dios ha escrito Su ley en nuestra mente y corazón (Jer. 31:33; Heb. 8:10), deseamos amar la justicia y odiar la debilidad (Salmo 45:7; Heb. 1:9). El Espíritu nunca permite que los cristianos toleren el pecado en sus vidas. Como miembros de una congregación a la que sirven, los pastores nunca pueden estar felices de tolerar la falta de oración en sus vidas porque la falta de oración es pecado.
El profeta Samuel dejó esto muy claro cuando prometió al pueblo de Israel que oraría por ellos, diciendo: “En cuanto a mí, lejos esté de mí pecar contra Jehová dejando de orar por vosotros” (1 Sam. 12). :23). Samuel reconoció que no orar por el pueblo de Dios era un pecado contra Dios. Samuel era un líder entre el pueblo de Dios. ¿Cómo podía afirmar que los cuidaba si no anteponía sus necesidades a Jehová-Jireh, el único que podía proveer? esas necesidades? ¿Y cómo podría Samuel pretender guiar al pueblo de Dios sin guiarlo en oración para buscar al Señor? Dejar al pueblo de Dios sin oración es dejarlo abandonado, desamparado y sin guía, «como ovejas que no tienen pastor» (Mateo 9:36). Como pastores, estamos llamados a huir del pecado y buscar la justicia. Debemos aprender a alejarnos del pecado de la falta de oración y seguir el hábito correcto y maravilloso de orar por nuestro pueblo.
Orar por tu pueblo glorifica a Dios.
Uno de mis versículos favoritos sobre la oración es el Salmo 50:15: “Invócame entonces en el día de la angustia; Yo te salvaré y tú me glorificarás».
Cada día de dificultad es un día en el que tenemos la oportunidad y el privilegio de glorificar a Dios. Al consolar a los enfermos, disciplinar a los conversos y aconsejar en situaciones difíciles, a veces podemos sentir como si nos hubieran desviado de nuestro verdadero llamamiento, Pero esto es un error.
Cada problema que se nos presenta es una oportunidad para honrar a Dios mientras le pedimos ayuda, ¡y él viene! Cuando él responde nuestras oraciones y obra en las vidas de las personas por las que oramos, recibe la gloria. Cuando consuela a los enfermos o resuelve los problemas logísticos que hemos tenido, recibe la gloria porque cumplió la obra.
Debemos seguir el consejo de John Newton (1725 – 1807) en uno de sus himnos:
Ven, alma mía, prepara tu vestido: a
John Newton
Jesús le encanta contestar la oración;
Él mismo os rogó que oréis,
por eso no os dirá que no;
Para que no te diga que no.
Te diriges a un Rey,
Trae contigo grandes peticiones;
Porque su gracia y su poder son tan grandes que
nadie podrá jamás pedir demasiado;
Nadie puede pedir demasiado.
Cuando oramos al Señor para que resuelva nuestros problemas, le damos la gloria que merece.
Estamos llamados a imitar a los líderes que oran por su pueblo.
Hebreos 13:7 nos dice que pensemos en los líderes de nuestra iglesia: “Acordaos de vuestros líderes que os hablaron la palabra de Dios; y considerando cuál era el fin de sus vidas, imitad su fe”. Si analizamos a los grandes líderes de la iglesia cristiana, una cosa que tienen en común es que estaban dedicados a la oración. Vemos esto en la vida del apóstol Pablo, quien les dijo a los colosenses que él y sus compañeros en el ministerio no habían “cesado de orar por” ellos desde el día que oyeron hablar de ellos (Col. 1:9).
¡Qué ejemplo de perseverancia! Una oración constante desde el primer día que conocieron a los Colosenses. Considerad esto, hermanos, e imitad este modo de vivir. Considere también el ejemplo de Epafras, “que es uno de vosotros y siervo de Cristo Jesús”, y de quien Pablo nos dice que estaba “siempre luchando por vosotros en sus oraciones, para que estéis firmes, como hombres consumados, completamente dispuesto a hacer la voluntad de Dios” (Colosenses 4:12). Recuerde el ejemplo de hombres de Dios como Pablo y Epafras, hombres de oración.
Orar por tu pueblo refleja la prioridad de las iglesias del Nuevo Testamento.
El derramamiento del Espíritu Santo en Pentecostés fue una respuesta a la oración. Los primeros líderes cristianos, junto con sólo 100 seguidores de Cristo, estaban orando y esperando cuando Dios de repente se movió con poder (Hechos 1 – 2). Los primeros cristianos participaban en “oraciones” (Hechos 2:42), y a medida que la iglesia crecía y aumentaban las demandas de liderazgo, los líderes de la iglesia se dieron cuenta de que necesitaban repensar sus prioridades (Hechos 6). El abandono de algunas de las viudas de la iglesia les había ayudado a darse cuenta de que no podían hacerlo todo.
Pero ¿en qué deberían haberse centrado? ¿Deberían haberse centrado en la benevolencia o la mayordomía? Estas eran buenas opciones espirituales (Romanos 12:6-8), pero los líderes de la iglesia primitiva sabían que no era así. Bajo la guía del Espíritu Santo proclamaron:
No nos corresponde dejar la Palabra de Dios para servir en las mesas. Por tanto, hermanos, procurad encontrar entre vosotros siete hombres de buen testimonio, llenos de Espíritu y de sabiduría, a quienes encomendemos esta tarea. Por nuestra parte, seguiremos dedicándonos a la oración y al ministerio de la Palabra. (Hechos 6:2-4)
¿Notaste que los apóstoles habían hecho una lista de lo que tenían que hacer? El estudio y enseñanza de la Palabra y la oración. Por supuesto, la iglesia no podía permitir que las viudas murieran de hambre. Pero los líderes se dieron cuenta de que lo perderían todo si dejaban de orar. Toda la generosidad necesaria para cuidar a las viudas se habría secado si los líderes no hubieran seguido sumergiendo sus baldes en el pozo de la gracia de Dios a través de la oración por el pueblo de Dios. Si queremos tener ministerios del Nuevo Testamento, entonces debemos comprender y poner en práctica la oración del Nuevo Testamento.
Orar por el pueblo de Dios los llevará al cambio.
Como pastores, deseamos ver a nuestro pueblo crecer en el amor de Cristo. Preparamos sermones porque creemos en el poder de la Biblia para cambiar vidas. Damos ejemplo al rebaño porque sabemos que la gente sigue a sus líderes.
¿Pero oramos? Para ser claros, necesitamos aconsejar, predicar y crear oportunidades. Pero todo esto es inútil sin el poder de Dios liberado a través de la oración. El apóstol Pablo vio la oración como un medio principal para promover la santificación del pueblo de Dios y así es como oró:
Por eso también nosotros, desde el día que supimos esto, no dejamos de orar por vosotros y pedir que seáis llenos del conocimiento profundo de la voluntad de Dios con toda sabiduría e inteligencia espiritual, para que caminéis dignos del Señor para agradarle. en todo, dando fruto en toda buena obra y creciendo en el conocimiento de Dios; fortalecidos en todo por su glorioso poder, para ser siempre pacientes y perseverantes. (Colosenses 1:9-11)
Conocimiento, sabiduría, inteligencia espiritual, portadores del fruto, fortalecidos, en poder, pacientes y perseverantes – ¡qué más se puede pedir! Para el apóstol Pablo, todo esto llegó al pueblo de Dios a través de la oración. Y nuevamente, en el libro de Filipenses, Pablo ora:
Y oro para que vuestro amor abunde cada vez más en conocimiento y en todo discernimiento, para que apreciéis las mejores cosas, para que seáis limpios e irreprensibles para el día de Cristo, llenos de frutos de justicia por medio de Jesucristo, para la gloria y alabanza de Dios (Fil. 1:9-11)
Amor, conocimiento, discernimiento, pureza, irreprensible, fruto de justicia – para alabanza y gloria de Dios. Nuevamente, todas estas bendiciones vinieron a través de la oración. ¿Las congregaciones a las que servimos exhiben estas características? Quizás no porque “no pedimos” (Santiago 4:2). ¡Oh Señor, empújanos a orar!
La oración es la forma en que los hombres comunes y corrientes hacen cosas extraordinarias para Dios.
Durante años, los ancianos de mi iglesia han tratado de obedecer el llamado de Dios de orar por los enfermos según Santiago 5:14. Cada vez que nos reunimos con uno de los santos sufrientes de Dios para pedirle al Señor que los sane, me alienta un versículo del libro de Santiago. Santiago nos recuerda: “Elías era un hombre sujeto a las mismas pasiones que nosotros, y oró fervientemente para que no lloviera, y no llovió sobre la tierra durante tres años y seis meses (Santiago 5:17). Siempre pensé que era una especie de dulce misericordia de Dios poner este versículo cerca del final del capítulo 5.
Piensa sobre esto. Santiago simplemente le dijo a la persona enferma que llamara a los ancianos de la iglesia para orar por una persona enferma con la esperanza de que fuera sanada. Parece pensar que la curación no ocurre una vez que todos los Papas mueren, sino que es algo que debemos esperar de Dios en la vida normal de la iglesia. Escribe: “La oración de fe salvará al enfermo y el Señor lo restaurará”. ¡Qué promesa! Los ancianos le piden a Dios que haga un milagro. James sabe cómo piensa un pastor promedio: “¿Yo? ¡Soy simplemente un hombre sencillo! Santiago anticipa esta objeción al concluir con la historia de Elías: “Oró otra vez, y el cielo dio lluvia, y la tierra produjo su fruto” (Santiago 5:18).
Santiago está diciendo: “Miren, ancianos, ustedes son como Elías, el que Dios usó para cambiar los eventos climáticos durante tres años y medio. Seguramente Dios puede usar a un hombre sencillo como tú para hacer cosas extraordinarias”. ¡Qué ánimo! No necesitamos ser extraordinarios ante Dios para hacer cosas extraordinarias en nuestro ministerio. En cambio, deberíamos abrazar plena y gozosamente nuestra sencillez y entregarnos a las asombrosas promesas de Dios.
Hermanos, espero que estas seis motivaciones moldeen su conciencia y muevan sus corazones hacia una pasión y una resolución más profundas para orar. Abandonaos a la oración por vuestro pueblo. ¿Por qué no pedirle a Dios que le dirija hacia algún problema nuevo por el que orar ahora mismo? Dejemos que el fruto de la obediencia fluya de una mente transformada por la Palabra de Dios (Rom. 12:1-2). La oración trae gloria a Dios, sigue el ejemplo de los grandes hombres del pasado, refleja la prioridad de la iglesia primitiva, cambia a nuestra gente y es utilizada por Dios para permitir que hombres sencillos hagan cosas extraordinarias. ¡Que Dios nos ayude a orar!
Ryan Fullerton
Es el pastor principal de la Iglesia Bautista Immanuel en Louisville, Kentucky. Puedes encontrarlo en Twitter con @RyanFullerton