Una de las mayores bendiciones que puede experimentar un pastor son las oraciones de las personas a las que sirve. Hay personas en la iglesia a la que sirvo que me hacen saber con regularidad que están orando por mí y hay otras que, aunque no me lo digan con tantas palabras, demuestran un interés de oración por mí y por mis responsabilidades. Yo estoy entre esos pastores bendecidos que pueden, como dijo Spurgeon, “dar por sentado con confianza que su pueblo está orando por él”.
Pero estoy seguro de que si las personas a las que sirvo conocieran más profundamente mi necesidad de oración, orarían aún más. Muchas de las necesidades son evidentes. Las necesidades más profundas las conoce el propio pastor, y sólo en parte.
Mi esposa, Donna, y yo estamos leyendo nuevamente este año el libro de Octavius Winslow. Pensamientos matutinosNo estoy seguro de cuántas veces lo he pasado yo mismo o los dos juntos, pero cada vez ha resultado ser un instrumento útil para ayudarnos a enmarcar nuestros pensamientos para el día que tenemos por delante. Hace poco leímos su meditación sobre Romanos 15:30, en la que expone la necesidad que tienen los pastores de las oraciones de su pueblo. Una vez más, me sentí profundamente conmovido por un sentimiento de gratitud y una nueva conciencia de lo desesperada que es mi necesidad de aquello que sólo Dios puede proveer.
Por su gracia y misericordia hacia nosotros en Cristo, Él nos lo proporciona. Y lo hace a través de las oraciones de Su pueblo. De Winslow Les quiero decir con un animo propio que ustedes hagan de la oración por su pastor una disciplina estudiada y sentida de corazón.
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«Os ruego, pues, hermanos, por nuestro Señor Jesucristo y por el amor del Espíritu, que os esforcéis conmigo en orar a Dios por mí..” Romanos 15:30
La magnitud de su trabajo (1)
Hay muchas consideraciones importantes y solemnes que poderosamente abogan por las oraciones de la Iglesia de Dios en favor de sus ministros y pastores. La primera que se puede aducir es la magnitud de su obra. Una obra mayor que la de ellos nunca fue confiada a manos mortales. Ningún ángel empleado en la embajada celestial lleva una comisión de autoridad superior, ni vuela para cumplir un deber de tan extraordinaria grandeza y responsabilidad. Es un ministro del Señor Jesucristo, un embajador de la corte del cielo, un predicador del glorioso evangelio del Dios bendito, un administrador de los misterios del reino. Para desempeñar apropiadamente este alto oficio, dando a la familia su porción de alimento a su debido tiempo, descendiendo a la mina de la palabra de Dios y sacando a la vista de todo entendimiento sus tesoros escondidos, exponiendo la gloria de Emanuel, la idoneidad de Su obra y la plenitud de Su gracia, siendo un escriba bien instruido, que usa correctamente la palabra de verdad, siendo sabio y hábil para ganar almas, el gran fin del ministerio cristiano, oh, ¿quién necesita tanto como él las oraciones sustentadoras de la Iglesia?
Su propia insuficiencia
En segundo lugar, el doloroso sentimiento de su insuficiencia nos brinda otra explicación conmovedora. ¿Quiénes son los ministros de Cristo? ¿Son ángeles? ¿Son seres sobrehumanos? ¿Son inspirados? No, son hombres en todos los aspectos como los demás. Participan de las mismas debilidades, son objeto de los mismos ataques y no están ajenos a nada que sea humano. Así como el corazón conoce su propia amargura, sólo ellos son verdaderamente conscientes de la existencia y la incesante operación de esas muchas y pegajosas debilidades de las que participan en simpatía con los demás. Y, sin embargo, Dios les ha confiado una obra que aplastaría los poderes de un ángel, si se la dejara a su energía autosuficiente.
Sus pruebas peculiares
En tercer lugar, las muchas y peculiares pruebas del ministerio y del pastorado piden este favor de nuestras manos. Son propias e inseparables del oficio que desempeña. Además de las que comparte con otros cristianos -personales, domésticas y familiares-, hay pruebas que necesariamente deben ser totalmente ajenas a él. Y como son desconocidas para ellos, tampoco pueden ser aliviadas por las personas a su cargo. Con toda la dulzura del afecto, la ternura de la simpatía y la delicadeza de la atención que usted le da a su pastor, hay sin embargo una falta que sólo Jesús puede suplir, y que, a través del canal de sus oraciones, él suplirá. Además de las suyas, él lleva las cargas de los demás. ¡Cuán imposible para un pastor afectuoso y comprensivo separarse de las circunstancias de su rebaño, sean cuales sean esas circunstancias! Tan estrecho y tan comprensivo es el vínculo de unión: si sufren, él se lamenta; si están afligidos, llora; Si son deshonrados, él es reprochado; si ellos se regocijan, él se alegra. Él es uno con su Iglesia. Con qué sentimiento expresa esto el apóstol: “Además de todo esto, tengo la carga diaria de cómo van las iglesias. ¿Quién es débil sin que yo sienta esa debilidad? ¿Quién se extravía, sin que yo arda en ira?” Ver a un pastor cristiano, además de su propio dolor personal, soportado a menudo en una soledad y un silencio sin quejas, pero encorvado bajo penas acumuladas que no son suyas, mientras otros esperan de él simpatía, consuelo y consejo, es un espectáculo que bien podría despertar en todo ministro cristiano el espíritu adormecido de oración. No nos maravilla oír al jefe de los apóstoles suplicar así: “Hermanos, orad por nosotros”.
(Esto está tomado de la entrada del 1 de agosto de Winslow) Pensamientos matutinos)
(1) Añadí los subtítulos.
Tom Ascol