Durante mis años universitarios, nada impactó más mi caminar con Cristo que leer el libro de Wayne Grudem. Teología sistemática en un grupo dirigido por mi pastor. Lo recuerdo como si fuera ayer: la emoción de analizar las elecciones por primera vez, la alegría de ver mi unión con Cristo y el glorioso dolor de cabeza que recibí al comparar y contrastar el premilenarismo, el amilenarismo y el posmilenarismo. De todas las cosas que hizo mi pastor, nunca olvidaré cómo invirtió en ese grupo heterogéneo de universitarios a través de lo que él llamó un «Grupo de Lectura Teológica» o «TRG», para abreviar.
Al principio de mi pastorado, decidí seguir el ejemplo de mi anterior pastor y experimentar con un TRG en mi propio contexto para ver si funcionaba. Dos años y medio después, puedo decir honestamente que ha sido una de las experiencias más gratificantes que he tenido en el ministerio. Por eso, quiero desafiar a los pastores a que consideren agregar un TRG a su ya completo calendario ministerial.
Un grupo de lectura teológica, o TRG, es un grupo de estudio dedicado a leer y discutir un texto de teología, todo con el propósito de edificación mutua y crecimiento cristiano. No es un grupo comunitario ni un grupo de oración. No es un grupo de rendición de cuentas ni un momento para ponerse al día con los últimos puntajes de la SEC. Un TRG es simplemente un foro para profundizar en las grandes verdades de nuestra fe.
“Ahora bien, Chris, ¿por qué querría agregar otro programa o grupo a mi ya apretada agenda? ¿Qué pasa con mi lista completa de grupos pequeños y clases de la escuela dominical?”
Sin restarle valor a lo que ya tienes en marcha en tu iglesia, aquí hay algunas razones por las que podrías considerar agregar un TRG a la programación de tu iglesia:
1) Es una oportunidad para aquellos que quieren “profundizar”
En cada iglesia hay personas que están listas para aprender más sobre la Biblia. Pueden ser maestros de la Escuela Dominical, diáconos, jóvenes llamados al ministerio o miembros fieles dispuestos a estudiar. Es cierto que pueden ser pocos en número. Pueden ser un remanente. Pero están allí en sus iglesias.
La verdad es que estos “superdotados” obtendrán su teología de alguna parte, ya sea de Jesús llama O algo que usted elija. ¿Por qué no dejar que sea usted? Si nunca ofrece a sus miembros un foro para luchar con las grandes verdades de la fe cristiana, lamentablemente, buscarán esa enseñanza en otro lugar. Y créame, no querrá que Joel Osteen llene ese vacío. Sea sabio y dé a su gente la oportunidad de profundizar.
2) Es un vehículo para la formación de líderes
Muchos pastores se quejan de que los líderes de su iglesia no están donde deberían estar teológicamente. En lugar de autocompadecerse, los pastores deberían crear vías donde puedan crecer paso a paso en su comprensión de Dios. Los grupos de pastores evangelizadores permiten esto y más. El pastor sabio busca la reforma no imponiendo su voluntad a la gente, sino a través de la instrucción paciente. Una excelente manera de capacitar a ese grupo central suyo es mediante el uso de un grupo de pastores evangelizadores.
3) Da a las personas espacio para hacer preguntas difíciles
Sin quitarle mérito a nuestra predicación del domingo por la mañana, la verdad es que muchas personas nunca “conectan los puntos” de la sana doctrina hasta que lo hablan con otra persona. Un TRG le ayuda a iniciar esa conversación. Un TRG crea un entorno seguro para que las personas hagan preguntas difíciles y planteen objeciones que nunca expresarían en público. Si establece las reglas básicas adecuadas desde el principio y crea una atmósfera de aliento y respeto, un TRG puede ser un gran lugar para que los miembros de su iglesia determinen lo que la Biblia realmente enseña sobre un tema determinado.
4) Agudizará tu propia teología
Cada vez que asisto a un TRG, encuentro que mi propia teología se agudiza. Al escuchar las objeciones y las opiniones de los demás, crece mi capacidad para articular la verdad de Dios. Constantemente me llegan nuevas ilustraciones y nuevas líneas de razonamiento como resultado de debatir una doctrina con mis compañeros del TRG. No cambiaría esos momentos por nada del mundo.
5) Refrescará tu alma
Seamos honestos. Ser pastor, especialmente en un contexto de revitalización de la iglesia, puede ser una experiencia solitaria y difícil. Un pastor y su esposa pueden ser los únicos dos miembros de la iglesia con hambre de una doctrina centrada en Dios. Para los pastores que viven en una tierra reseca, un TRG es como recibir un Dasani del mismísimo John Owen.
Nunca olvidaré cuando un caballero en particular estaba desarrollando en voz alta por primera vez la doctrina de la providencia de Dios. Después de una larga semana de ministerio, sus palabras fueron un bálsamo para mi alma.
“¿Cómo podría alguien no ¿Crees que Dios es soberano? Todo lo que tengo que hacer es mirar atrás en mi propia vida y puedo ver claramente cómo Dios está en control”.
Aparte de ver una nueva alma ganada para Cristo, no hay mayor gozo en el ministerio que ver al Señor mover a una persona de una visión de la realidad centrada en el hombre a una visión fascinada por Dios.
6) Es fácil de implementar
Por último, ¿mencioné que los TRG son fáciles? Si un pastor selecciona un texto bien escrito y teológicamente sólido, el tiempo de preparación para realizar un TRG es mínimo. El líder del grupo simplemente facilita la discusión, animando a los miembros del TRG a compartir con el grupo lo que les llamó la atención en un capítulo determinado.
Entonces, tal vez te haya convencido de comenzar un TRG el próximo mes. Esto es lo que debes hacer para comenzar:
1) Elige un texto de teología
¿Está trabajando con creyentes maduros? ¿Con personas que citan a Nehemías Coxe mientras duermen? ¿Con una junta de ancianos sólida? Considere trabajar con el libro de James Boyce Resumen de Teología Sistemática o La Confesión de Fe Bautista de 1689 (Aquí hay un útil guía de estudio).
¿Es esta la primera incursión de su iglesia en la teología reformada? Tal vez elija algo un poco más accesible como el libro de Wayne Grudem. Doctrina Bíblica, De RC Sproul Todo el mundo es teólogo, o el clásico de JI Packer Conociendo a Dios.
Explícales a tu grupo que pueden o no estar de acuerdo con cada jota y tilde de estas obras. Asegúrate de decirles que no hay problema. Estas obras son simplemente un trampolín para la discusión. Después de eso, ¡déjalos libres! Asigna lecturas, vuelve a reunirte y ¡deja que salten las chispas! Después de que hayas terminado un texto de teología sistemática, tal vez tu grupo podría beneficiarse de un libro de historia de la iglesia, teología bíblica o ética cristiana.
2) Elige un lugar, un ritmo y una hora de encuentro
Los grupos de trabajo pueden reunirse en hogares, en el campus de su iglesia o en restaurantes. Pueden ser mixtos, estar divididos por género o por edad. Un grupo de trabajo puede adaptarse a las necesidades individuales de la iglesia. Dondequiera que se reúna, busque un lugar sin distracciones donde las personas se sientan libres de expresar sus ideas y objeciones.
Además, determina con qué frecuencia te reunirás. En mi contexto particular, dirigí un grupo de hombres. Elegimos un horario de reunión mensual (el último domingo por la tarde del mes) y nos reuníamos durante una hora, discutiendo solo un capítulo a la vez. Esto era perfecto para nuestros hombres, que nunca habían hecho algo así en sus vidas. Otros grupos pueden optar por reunirse semanalmente o quincenalmente. Sea cual sea el horario para tu grupo, encuentra un horario conveniente y ¡listo!
3) Reunirse para discutir
Por último, recuerda que un TRG es principalmente un momento para hablar sobre lo que los miembros han leído. No es un momento para ponerse al día con los chismes del pueblo o el último partido de los Bravos. Es un momento para profundizar en la Palabra de Dios. Mientras mis hombres leían en preparación para el TRG, los animé a resaltar o subrayar cualquier cosa que les llamara la atención mientras leían. Luego, como líder del grupo, repasaba el capítulo y pedía a los miembros del grupo que compartieran lo que les llamó la atención en una sección determinada. Esto nos llevó a más pistas de las que podríamos seguir. Pero, ¿no es eso música para los oídos de un pastor? Créeme. Dale a tu grupo una hora para hablar sobre ángeles y demonios o la doctrina de la predestinación, ¡y te prometo que el tiempo volará!
Sinceramente, no sé si yo sería pastor hoy si mi pastor en la universidad no hubiera dedicado tanto tiempo a ese grupo de jóvenes. Para los que no estén convencidos, los dejo con un último recuerdo de este último TRG.
Al concluir nuestro viaje de dos años y medio por el mundo de Wayne Grudem, Doctrina Bíblica, Esto es lo que me dijo un hombre de sesenta años: “He estado en la Escuela Dominical toda mi vida y nunca antes había profundizado tanto en el estudio de la Biblia. Nunca. Muchas gracias.»
Momentos como ese hacen que valga la pena el esfuerzo.
Pastor, ¿cuál es su excusa? Siguiendo el espíritu de Isaías 40:9, ¿por qué no juntar a algunos miembros de la iglesia interesados, iniciar un grupo de pastores y observar cómo sus hombres y mujeres “ven a nuestro Dios”?
Chris Wells