Las élites bautistas del sur—jefes de entidades y aquellos que, con ellos, ejercen un liderazgo importante en la convención—continúan operando de maneras que decepcionan y desaniman a los miembros de base de la iglesia bautista del sur y a quienes los pastorean. Tanto la reciente reunión anual en Nashville como la respuesta al gran escándalo de plagio del púlpito que parece crecer y profundizarse cada día han revelado un grave déficit de liderazgo en la Convención Bautista del Sur (SBC).
Entiendo los peligros exegéticos de comparar a los líderes actuales de la CBS con los líderes religiosos de la época de Jeremías. Las similitudes, sin embargo, son difíciles de negar. Al señalar esas similitudes no pretendo sugerir que sean falsos profetas o que sean culpables de los mismos pecados que cometieron los contemporáneos de Jeremías. Sin embargo, existen algunas similitudes instructivas e inquietantes entre los dos.
El cautiverio babilónico se acercaba. Jeremías y los verdaderos profetas fielmente dieron la alarma. Israel se negó a creer las advertencias. En cambio, prefirieron prestar oídos a los líderes religiosos en su mayoría que se burlaban del mensaje fundamentalista de fatalidad de Jeremías. Ya conoces el contexto. Ya conoces la historia. Sabes que Israel era culpable. Sabes que Jeremías los llamó “niños reincidentes” y “sementales fuertes y bien alimentados”. También sabes que, si bien personal e individualmente eligieron rebelarse contra Dios, Su Palabra y el pacto, los líderes religiosos en el poder los alejaron de Dios. Imagina eso. Los hombres llamados y apartados por Dios con el propósito de alejar a su pueblo del pecado y llevarlo a la fiel obediencia, eligieron servirse a sí mismos y llevar a Israel aún más a la rebelión.
Esos líderes, tanto profetas como sacerdotes, a quienes la persona promedio consideraba guardadores de la ley y dicedores de la verdad, “mintieron acerca del Señor”. El pueblo acudió a ellos en busca de la Palabra de Dios, de instrucción para la vida y específicamente de decisiones sobre asuntos críticos de la vida según las Escrituras, y sin embargo Jeremías dijo: “la palabra no está en ellos”. No eran siervos del Señor ni del pueblo, sino que vivían para complacerse a sí mismos. Tenían todo el poder, pero nada del Espíritu.
Mientras los verdaderos profetas llamaban a Israel a arrepentirse y volverse al Señor y a Su Palabra para evitar el juicio venidero, los líderes religiosos con mayor poder y popularidad decían algo muy diferente. Las voces religiosas más fuertes y prominentes de la época buscaban tranquilizar a Israel en su pecado, mientras que los profetas “fundamentalistas” que verdaderamente hablaban por Dios fueron silenciados y perseguidos. Estoy seguro de que conoces la gran condena de Dios hacia estos hombres en Jeremías 6:14: “También han sanado levemente la herida de mi pueblo, diciendo ‘¡Paz, paz!’ Cuando no hay paz”.
De manera similar hoy no hay paz en la CBS. Esa es mi opinión como pastor bautista del sur que coopera desde hace mucho tiempo. No escribo como representante de ninguna entidad o grupo. Escribo como pastor de una iglesia local que ha disfrutado de compañerismo y amistad, y que ha crecido a través de la cooperación y las relaciones con pastores en la convención con quienes puedo estar en desacuerdo teológica y metodológicamente. Escribo como un pastor que enfrenta cada vez más presión para dejar la CBS. Escribo como un pastor que ha guardado relativamente silencio sobre los asuntos de la convención durante demasiado tiempo. Escribo como pastor escuchando a varios otros pastores fieles (tanto calvinistas como no calvinistas) que comparten mis preocupaciones. Escribo como un pastor avergonzado de ser bautista del sur. Escribo como un Pastor que ahora se siente Jeremías; considerado un alborotador fundamentalista por aquellos que se consideran mejores que nosotros.
¿Cómo llegamos a este lugar? ¿Cómo llegamos a un lugar donde nuestros compromisos políticos son más profundos que nuestro temor del Señor? ¿Cómo llegamos a ser tan culturalmente sensibles que podíamos llamar al mal algo tan casualmente como bien? Tengo edad suficiente para recordar los días en los que estábamos de acuerdo en cuanto a integridad incluso si no estábamos de acuerdo en teología o metodología. ¿A dónde fueron esos días?
Ed Litton, presidente de la Convención Bautista del Sur y, lo que es más importante, pastor de una iglesia local, es tan culpable de plagio como muchos otros pastores que perdieron su ministerio por la misma falta de integridad. En su caso, sin embargo, la clase dominante de la CBS y aquellos desesperados por estar entre ellos han cambiado las reglas colectivamente. El permiso o aprobación del autor original de los sermones que plagió es completamente irrelevante al asunto. Eso sólo sería pertinente si Ed Litton hubiera comenzado cada sermón con una explicación clara de su intención de predicar el sermón de otro hombre. Él claramente no hice eso sino que simplemente los predicó como si fueran suyos. El presidente de la Convención Bautista del Sur ha quedado expuesto y, sin embargo, sus defensores han hecho todo lo posible para explicarlo o descartarlo por completo. Nunca soñé que vería el día en que tantas personas elegirían la política en lugar de la integridad.
El plagio es malo. El plagio es pecado. No se puede defender. Solía evitar el término “mensaje” para describir un sermón, que ha sido utilizado por los bautistas durante siglos. Solía evitar este término por el componente místico que implica. La verdad, sin embargo, es que este término también implicaba que el Pastor estaba trayendo al púlpito algo que le llegaba directamente de Dios, no de otro Pastor, o de alguna empresa contratada para escribirlo y comercializarlo para él. Extraño los días de los “mensajes”.
Parece que seguimos prefiriendo el don a la integridad como convención, sin importar cuántas veces conduzca al fracaso. ¿Por qué volvemos a hacer esto y a este nivel? ¿Cómo llegamos al punto en que ya no podemos ponernos de acuerdo sobre algo tan simple y fundamental como la honestidad y la integridad en el púlpito? Jeremías tenía razón, pero su voz fue ahogada por aquellos en el poder. Hoy parece estar sucediendo lo mismo.
Ed Litton no está calificado para servir como Presidente de la convención y según 1 Timoteo 3:2 tampoco está calificado para servir como Pastor. Quizás pienses que se trata de política. No se trata de Ed Litton o de la rama despierta de la SBC. Se trata de integridad. Se trata de la gloria de Dios. Sinceramente, no me importa mucho quién sea el presidente de la SBC. Simplemente que sea un hombre íntegro. Que sea un hombre con mayor temor de Dios que temor del hombre. Que sea un hombre de libro.
Mark Tuso