Este verano tuve la gran oportunidad de servir como pasante pastoral en la Primera Iglesia Bautista de Clinton, Louisiana, bajo los pastores Tom Hicks y Mitch Axsom. Como un hombre joven que se siente llamado al ministerio pastoral, y actualmente se encuentra en el seminario, las lecciones que aprendí en el transcurso de estos dos cortos meses han sido una gran bendición, y mi tiempo aquí ha sido invaluable. Me gustaría compartir solo algunas de las lecciones que Dios me ha enseñado durante mi pasantía, con la esperanza de que cualquiera que lea esto sea bendecido como yo este verano.
Primero, saber lo que creo y por qué lo creo.
Todos los cristianos están llamados a ser «Preparado para defender a cualquiera que le pida una razón para la esperanza que hay en ti» (1 mascota 3:15), y los pastores especialmente están llamados a «Esté listo en temporada y fuera de temporada» para usar las Escrituras para exhortar o reprender (2 Tim 4: 2). No es suficiente saber lo que creemos, pero también debemos saber por qué lo creemos. Sabía que era bautista, pero no estaba seguro de todas las razones por las cuales. Sabía que creía en la teología del pacto, pero no podía articular a fondo las bases. Había oído hablar de usar la ley y el evangelio en la predicación, pero no sabía todas las razones de ello.
Cuando me encontré uno a uno con el hermano Tom durante el verano, comencé a ver cómo mis creencias estaban enraizadas en las Escrituras. Hablamos sobre la hermenéutica, o la interpretación bíblica, y cómo una lente hermenéutica adecuada conduce naturalmente a las posiciones que tenemos. Estos principios incluyen: «La revelación posterior explica la revelación anterior», «La razón humana está subordinada a las Escrituras», y que debemos encontrar todas las doctrinas necesarias para la vida y la piedad solo en la Biblia.
Estos principios básicos me ayudaron a ver qué hicieron que los bautistas particulares originales eran. Las Escrituras interpretadas y aplicadas correctamente define quiénes somos. Nuestra creencia en el verdadero Dios, el verdadero evangelio, y regenerar la membresía de la iglesia fluye de las Escrituras. Y a partir de esto fluye nuestra creencia en el evangelismo y las misiones, la disciplina de la iglesia, una forma congregacional del gobierno de la iglesia, la verdadera adoración y el bautismo que se limitan a aquellos que hacen una profesión de fe creíble.
Segundo, comprensión y uso correcto de la ley y el evangelio.
Parte del trabajo para mi pasantía fue leer John Colquhoun’s Un tratado sobre la ley y el evangelioy Charles Bridges ‘ El ministerio cristiano. Otra parte fue caminar a través de los libros de romanos, gálatas y hebreos. En todos estos libros, la ley y el evangelio fueron sacados a la luz. El hombre de Dios debe comprender adecuadamente la ley y el evangelio, ya que son útiles tanto para los pecadores como para los santos. En la Sección I del Capítulo IV de la Parte IV en el trabajo de los Bridges, dice: «No temas a poner ante ellos todo el consejo de Dios». No deberíamos ser predicadores que compartan un mensaje solo de gracia del evangelio, ni deberíamos ser predicadores que compartan un mensaje solo de obras de la ley. Pero debemos predicar «todo el consejo de Dios» que incluye el uso de la ley para los creyentes como regla de la vida (Ef 2:10; Jas 2 14-26; 1 Jn 3: 14-22).
Colquhoun fue útil para diferenciar entre la ley y el evangelio de manera amplia y estrictamente. Se desglosó simplemente para mí de esta manera; La ley dice estrictamente «Hacer» mientras que la ley ampliamente (el pacto de las obras) dice, «Haz y vive». El evangelio dice estrictamente «Vivir» mientras que el evangelio ampliamente (el nuevo pacto) dice, «Vive y hazlo». En esta imagen básica, vemos las dos bendiciones que cada creyente recibe en Cristo Jesús: justificación y santificación (Rom 6: 5-7). La sociedad moderna dice: «Haz tu mejor esfuerzo y Dios te recompensará», pero esto realmente destruye tanto la ley como el evangelio.
«Haz tu mejor esfuerzo» destruye la ley porque en el mantenimiento de la ley, no estamos llamados a no hacer todo lo posible, pero para ser perfectos y sin culpa. La frase, «y Dios te recompensará», destruye el evangelio porque si es una recompensa por el trabajo, entonces no es de gracia. Pero con estas distinciones correctas de la ley y el evangelio, podemos ver que cuando estamos justificados en Cristo, nos mudamos de «hacer y vivir» a simplemente «vivir». Y en la santificación pasamos de «hacer» a «vivir y hacer». Estas distinciones son importantes para cada creyente, y aún más para el pastor que está llamado a guiar el rebaño ante él.
Tercero, ministrar a las personas donde están.
«Alégrate con aquellos que se regocijan, lloran con los que lloran» (ROM 12:15). Este podría ser el verso del verano. No solo al presenciar eventos que ocurrieron en la iglesia, sino a través de conversaciones con los pastores Tom, Mitch y el pastor Emérito Fred Malone, aprendí que una parte importante del ministerio está viviendo este verso en romanos. Cada persona en cada congregación ha pasado por algo o actualmente está pasando por algo.
En su libro, Bridges ofrece diferentes personalidades de personas con las que puede encontrar en cualquier iglesia. Y en el Capítulo 1 de la Parte V, dice: «Cada miembro individual de nuestro cargo debe ser prestado y vigilado por nosotros en nuestro ministerio». Del mismo modo, Martyn Lloyd-Jones en el capítulo 3 de su libro Predicadores y predicadores, Lo que también fue un libro que leí este verano, dice: «Estas personas … vienen como personas totales en medio de la vida … él (el pastor) está lidiando con personas vidas, personas que lo necesitan y en problemas». Ciertamente ha habido momentos en este verano en los que nos hemos regocijado con aquellos que se regocijan, y ciertamente ha habido momentos este verano en los que hemos llorado con aquellos que lloran, incluso haciendo ambas cosas en el mismo día. Pero es importante conocer gente donde están. No tener algún estándar en nuestras mentes que la gente debe reunirse antes de que podamos ministrarles.
Cuarto, el trabajo del pastor.
En mis reuniones con el hermano Tom, también pasamos por el trabajo del pastor como se ve en las epístolas pastorales. Él debe enseñar y proteger la verdad (1 Tim 1: 3; 2 Tim 1: 12-14), con Dios siendo el objetivo puro (1 Tim 1: 5), ya que se mantiene firme, incluso entre los ataques del enemigo (2 Tim 3: 1-9, 3: 16-4: 8). El trabajo del pastor podría resumirse cuando el apóstol Pablo dice: «Recuerda a Jesucristo, resucitado de entre los muertos, la descendencia de David, como se predica en mi evangelio, por lo que estoy sufriendo, atado con cadenas como criminal. ¡Pero la palabra de Dios no está atada!» (2 Tim 2: 8-9).
De estas verdades reveladas en las Escrituras, se pueden dibujar algunos principios. El pastor debe 1) tener una sed insaciable por la Palabra de Dios y una mente para estudiar, 2) un amor por Jesús y una fuerte vida de oración privada, 3) un amor autoacrificado por el pueblo de Dios, 4) un espíritu humilde y 5) un compromiso con la verdad sobre los sentimientos.
Quinto, dependencia del Espíritu Santo.
El trabajo del pastor me ha sido descrito como uno 24/7. Siempre estás «de guardia» por así decirlo, listo para ayudar a cualquier miembro de la congregación. Requiere que toda la persona ministre adecuadamente a las personas y, por lo tanto, es un trabajo agotador. Requiere que el hombre de Dios sea vulnerable, sabiendo que cualquier cosa compartida puede y se usará contra él. Es un trabajo donde las amistades más dulces pueden convertirse en las traiciones más grandes. Es un trabajo donde las relaciones están en la línea por el bien de las verdades de la Biblia. Sin embargo, es un trabajo, como he escuchado una y otra vez, que ningún hombre se arrepiente de haber hecho.
Para citar puentes una vez más, esta vez del Capítulo V de la Parte I, «Puedo pensar en ningún trabajo que valga la pena hacer en comparación con esto. Si hubiera miles de vidas, las gastaría voluntariamente en él». Pero dadas las dificultades de la oficina, es absolutamente necesaria una dependencia del espíritu. Debería «Ore sin cesar» (1 ths 5:17). Que nunca abandone el armario de oración. Que reza cada vez que sienta que debe rezar. Que cada trabajo o deber que realice sea precedido y seguido de la oración.
Conclusión
Estas son cinco lecciones que Dios me ha enseñado este verano mientras hice una pasantía en la Primera Iglesia Bautista de Clinton, Louisiana. Le agradezco que se me diera esta oportunidad y que fue fructífera. Lo glorifico por la iglesia bíblica que ha sufrido aquí, los pastores que ha levantado y los miembros a los que ha trabajado. Rezo para que se alienta a cualquier lectura de esto para que el Espíritu de Dios esté trabajando en su iglesia. Hay hombres fieles que buscan construir la próxima generación de pastores. Para cualquier hombre que aspire a la oficina del pastor, que se examine a sí mismo. Deja que le pregunte si ama a Cristo, su palabra y su pueblo, y que si él «Aspira a la oficina de supervisores, desea una tarea noble» (1 Tim 3: 1).
Fabian Cortez