El innegable amor de Dios por su pueblo se derrama abundantemente en las páginas de las Escrituras. Dios realmente ama y se preocupa por el bien de la Iglesia. Una de las formas en que esto se muestra es en Su sabio otorgamiento de pastores piadosos a Sus iglesias locales (cf. Ef. 4:11 ).
¡Todo cristiano necesita un pastor! Y dado que los pastores/ancianos/supervisores/obispos son cristianos, esto también los incluye a ellos. Incluso los pastores necesitan pastores, ya que Dios muestra su amor por todo su pueblo al darles subpastores para cuidar de sus almas (cf. 1 Pedro 5:1-4 ).
Todo cristiano necesita un pastor. Esto implica que los cristianos profesantes separados de la iglesia local corren, en el mejor de los casos, un gran peligro, pero también existe una posibilidad muy grande de que aquellos separados de la iglesia durante mucho tiempo no sean cristianos en absoluto. Porque si todo cristiano necesita un pastor, ¿cómo puede uno vivir la vida sin una necesidad tan vital?
Para aquellos que se separan de la iglesia local, o que no toman en serio la membresía en la iglesia local, aquí hay algunas cosas que se están perdiendo cuando se trata de un pastoreo fiel:
Proteccion
Dios ama lo suficiente a sus iglesias locales como para darles hombres calificados encargados de “velar por vuestras almas” ( Hebreos 13:17 ). ¡Qué cosa tan asombrosa!
Dios ha proporcionado un medio por el cual tu alma puede ser protegida. Por supuesto, esto no elimina la responsabilidad personal. Sin embargo, nos proporciona una defensa adicional contra el mundo, la carne y el diablo porque tenemos hombres piadosos involucrados en nuestras vidas que son designados por Dios para ayudar a mantener a las ovejas de la destrucción, ya sea infligida por nosotros mismos o por otros.
Para los funcionarios que ocupan altos cargos, proporcionamos guardaespaldas. Estos guardias tienen la misión de velar por el bienestar físico de las personas, protegiéndolas de siniestros complots.
¡Cuán alta posición debe ocupar todo cristiano ya que Dios le ha proporcionado guardas del alma! Hombres encargados de velar por el bienestar espiritual de su pueblo, protegiéndolo de diversos peligros.
Proclamación
Dios da a sus iglesias locales hombres que son capaces de dividir correctamente la Palabra de verdad y proclamarles esa verdad regularmente en la asamblea pública, es decir, en el culto semanal (cf. 2 Tim. 2:15 , 4:2 ).
Algunos objetarían y dirían que en estos días de tecnología podemos escuchar a los hombres piadosos de diversas maneras a través de YouTube, Podcasts, Sermones en audio, etc.
Pero humildemente les presento que nuestro Dios soberano sabe lo que está haciendo al darles hombres piadosos que están presentes con las ovejas y que están predicando la Palabra a las ovejas tanto en el idioma como en el contexto específico que necesitan escuchar. Podemos estar agradecidos por los maravillosos ministerios de hombres como Paul Washing, John MacArthur, Voddie Baucham y Steve Lawson. Son hombres a los que hay que escuchar. Sin embargo, estos hombres piadosos simplemente no pueden alimentarlo de la misma manera que lo hace su pastor específico.
Imagina que tienes un historial de dolencias físicas graves y quieres escuchar el podcast del médico más importante del mundo. Sin duda, obtendrá conocimientos valiosos de sus enseñanzas. Sin embargo, su médico de atención primaria específico realmente lo conoce . Su conocimiento de usted y su condición significa que le será más útil a largo plazo.
Los pastores fieles proclaman la Palabra de Dios no sólo en su contexto histórico y centrado en Cristo, sino que también la entregan dentro de su contexto geográfico y cultural específico. Ciertas aplicaciones de cualquier texto determinado serán más adecuadas para una congregación que para otra según las cosas con las que esté tratando.
Por lo tanto, Dios ama a su pueblo lo suficiente como para darles pastores que realmente los conozcan a ellos y a sus circunstancias y puedan predicar las Escrituras de tal manera que hagan que la verdad de Dios se aplique de manera muy específica y personal.
Disposición
Los pastores fieles no sólo velan por el rebaño y predican la Palabra de Dios al rebaño, sino que también proveen al pueblo de Dios discipulándolo, equipándolo para el ministerio y aconsejándolo en decisiones y situaciones de la vida real.
Lo que quiero decir aquí es que los pastores no sólo predican semana tras semana y buscan ser defensores de su preciosa alma inmortal, sino que también trabajan positivamente entre ustedes en la vida real para ayudarlos a caminar con Cristo. Esta disposición se basa en el plan de Dios de presentar a todos los cristianos “maduros en Cristo” ( Colosenses 1:28 ).
Los pastores piadosos cuidan del rebaño de tal manera que tienen como prioridad su conformidad a la imagen de Cristo. La diferencia entre un pastor fiel y un charlatán es que el primero busca alimentar a las ovejas mientras el otro se las come.
Es decir, los charlatanes os ven como un medio para su propio fin, mientras que los pastores fieles os proveen de tal manera que trae gloria a Cristo que os compró con su propia sangre (cf. Hechos 20:28 ) . En última instancia, buscan tu santidad en lugar de su propia felicidad o la de tu felicidad temporal.
Abrazando el regalo de Dios
Hay mucho más que podríamos discutir cuando se trata de pastores. Ciertamente, hay malos ejemplos de pastores en la historia de la iglesia y presentes en las iglesias de hoy. Esto, sin embargo, no quita el hecho de que los cristianos necesitan pastores y que Dios ama a su pueblo lo suficiente como para proveerles de hombres tan piadosos.
¡Cuando descuidamos este don, descuidamos la supervisión pastoral de nuestras almas! Como si fuéramos lo suficientemente fuertes como para rechazar el plan de Dios para la protección de nuestra alma y valernos por nosotros mismos.
Cuando descuidamos este don, descuidamos la aplicación personal en lo que respecta a la proclamación de la Palabra de Dios. Como si pudiéramos sobrevivir sólo con generalidades cristianas y nunca necesitar abrazar un cambio personal y tangible.
Cuando descuidamos este don, descuidamos la provisión divina. Como si fuéramos los cristianos más sabios que jamás hayan existido y necesitáramos el aliento o el consejo de aquellos que Dios ha puesto a nuestro cargo.
Por supuesto, aquí también se aplica la necesidad de una pluralidad de ancianos en una iglesia local. Esto no sólo proporciona a cada anciano cuidado pastoral, sino que también ayuda a los ancianos en su conjunto a recordar este gran encargo que Dios les ha encomendado para Sus iglesias locales.
¿No es Dios tan bueno con nosotros? ¿No es Él tan sabio y amoroso con Su pueblo? ¿No es Su Palabra suficiente para la piedad en esta época actual? ¿Por qué, entonces, no aceptaríamos este gran regalo que Dios ha dado a Sus iglesias en aquellas a las que ha designado para pastorear nuestras almas?