Seguir el rastro de las reiteradas rebeliones de Israel en el desierto es tan vertiginoso como observar el agua sucia del baño dando vueltas por el desagüe.
A pesar de su estribillo que enfatiza la paciencia de Dios, el libro de Números agota al lector con sus relatos de estas revueltas cíclicas de la generación del éxodo. Una y otra vez, claman por comida, bebida o por volver a su lujoso estilo de vida como esclavos. Es difícil leer el libro y no sentirse personalmente agobiado por la rebeldía del pueblo, como lo estuvo el propio Moisés.
Cuando llegamos a Números 20, el anciano estadista de Israel ya ha tenido suficiente. Moisés recibió la orden de hablarle a una gran roca que milagrosamente derramaría agua para saciar a la sedienta asamblea, pero en lugar de eso golpeó la roca dos veces, y no sin reprender a la multitud por su terquedad. Dios, disgustado, sigue proveyendo bebida en el desierto, pero le prohíbe a Moisés entrar en la tierra prometida.
Este bosquejo de la vida de Moisés enseña varias lecciones, principalmente que Cristo es la verdadera Roca golpeada para saciar nuestras almas resecas (1 Corintios 10:4). Pero también entre estas lecciones hay cuatro factores en la ecuación del agotamiento pastoral y prescripciones implícitas sobre cómo evitarlos.
1. Resista el cinismo ante las ovejas de cerviz dura.
Después de que el pueblo pide agua, Moisés se postra ante Dios, quien le da instrucciones sencillas sobre cómo debe realizarse el milagro (Números 20:2-9). Pero en lugar de simplemente obedecer las órdenes, Moisés, que no es ajeno a los discursos, no rechaza la oportunidad de dar una buena y moralmente superior reprimenda verbal al pueblo: “Escuchen ahora, rebeldes…” (v. 10).
Moisés, como cualquiera que lea Números, está harto de la infidelidad de los israelitas. Esa frustración no es muy distinta de la fatiga que precede al agotamiento pastoral. Uno sólo puede pastorear al pueblo de Dios durante un tiempo determinado hasta que sus pecados, debilidades y disputas sobre las comidas compartidas de maná y codornices nos hagan rechinar los dientes. Como cualquier pastor puede atestiguar, dirigir un grupo de cristianos es ver de primera mano que es más fácil sacar al pueblo de Egipto que sacar el Egipto del pueblo.
El problema es que Moisés sube al púlpito con un resentimiento. Habla a la congregación más agobiada por sus pecados que por los suyos. Es comprensible que ceda. en toto a un espíritu de cinismo hacia las ovejas de dura cerviz.
Como pastores del pueblo de Dios, debemos resistir la tentación del cinismo en cuanto al estado espiritual de nuestro rebaño. Elías, otro pesimista profético, se lamentó de ser el único adorador verdadero de Dios en Israel, sólo para enterarse de que todavía había otros 7.000 que no habían doblado la rodilla ante Baal (1 Reyes 19:18). Pero la negatividad acerca del pueblo que Dios nos ha confiado nos expone a una multitud de otros males asociados con el agotamiento del ministerio, como veremos.
2. Rechace el crédito por los éxitos pasados.
También en el versículo 10, Moisés reprende al pueblo con un sarcasmo mordaz que se mete en los dientes: “Escuchen ahora, rebeldes: ¿Os haremos salir agua de esta peña?”. Nótese la atribución errónea de Moisés: “os haremos salir agua”. Como si él y Aarón hubieran realizado individualmente las plagas, dividido el mar y convocado al maná con el rocío de la mañana, Moisés ahora lamenta lo que ve como su responsabilidad actual de saciar la sed de la multitud enojada.
En lugar de verse a sí mismo como un subpastor y un oyente de las poderosas obras de Dios, la frustración de Moisés lo lleva a tragarse la dulce mentira de que él Ha sido el que ha sostenido a la gente hasta ahora. De la misma manera, en nuestro agotamiento, somos especialmente propensos al tipo de autoengaño que acepta el crédito por los éxitos del ministerio pasado. Esto alimenta nuestras narrativas internas de victimización; ya que me he entregado tanto (por “mi” iglesia), seguramente merezco un descanso.
Si nos guardamos de tomar tal gloria para nosotros mismos, podemos cortar de raíz el espíritu de amargura que lamenta la continua necesidad espiritual de los rebaños más descarriados.
3. Confiar completamente en los medios designados por Dios.
“Y alzó Moisés su mano y golpeó la peña con su vara dos veces, y salieron muchas aguas, y bebió la congregación y sus ganados” (Números 20:11). Proféticamente, este desliz de Moisés, orquestado soberanamente por Dios, describe la severidad con la que una futura generación rebelde rechazaría a su rey. Pero en ese momento, Dios ofreció su propio análisis de los motivos de Moisés: “No creísteis en mí” (v. 12).
La furia de Moisés, aunque justificada, le robó la fe en la instrucción de Dios de simplemente hablarle a la roca. A su vez, cuando nos enojamos contra el rebaño de Dios, nuestra confianza en los medios de gracia designados también disminuye. Seguramenterazonamos, Otro sermón común y corriente no puede arreglar a esta gente.—o un himno, o un salmo, o una lectura de las Sagradas Escrituras, o una oración intercesora. En nuestra autocomplacencia, nos convencemos de que lo que Dios realmente necesita es nuestro impulso irritable adicional.
Las Escrituras advierten: “La ira del hombre no obra la justicia de Dios” (Santiago 1:20). A pesar de nuestras irritaciones con los pecadores a quienes servimos, la respuesta es Sí:la predicación ordinaria de la palabra, la devoción a la oración, el ejercicio de la disciplina eclesiástica y la administración de las ordenanzas voluntad “arreglar” a la gente: no que el pueblo de Dios deba ser visto como meros proyectos, sino que Dios ha prometido ocuparse de los medios de gracia que Él ha prescrito. Incluso en la noche de su traición, cuando Jesús tenía todo el derecho de desahogarse contra sus apóstoles cobardes, en cambio los encomendó a los métodos mundanos de ministerio del Padre: “Santifícalos en la verdad; tu palabra es verdad” (Juan 17:17). Los designios de Dios para la santificación de su iglesia están diseñados para trabajar.
4. Descanse en el propósito de Dios de glorificarse a sí mismo.
Dios reprende a Moisés por no creer, pero eso no es todo: “Porque no creíste en mí, para santificarme ante los ojos del pueblo de Israelpor tanto, no meteréis esta congregación en la tierra que yo les he dado” (Números 20:12, énfasis añadido).
En primer lugar, se da a entender que, al creer en Dios, Moisés necesariamente habría obedecido las instrucciones dadas para el milagro. Pero más que eso, este versículo indica que Al hacerlo así, se habría santificado a Yahvé ante el pueblo.O, dicho de forma más sencilla: Dios se ve mejor cuando le obedecemos.
Sorprendentemente (sin juego de palabras), el versículo siguiente afirma de pasada: “… por medio de ellos (el pueblo) se mostró santo” (v. 13). Ya sea que obedezcamos o desobedezcamos, Dios recibirá su gloria. En este caso, fue glorificado al proveer de bebida de la roca a pesar de su siervo Moisés, en lugar de a causa de él. Dios está firmemente comprometido con la fama de su nombre. Aunque es una realidad que da que pensar, debería animar al pastor agotado.
Dios también será glorificado entre su pueblo del nuevo pacto. “El que comenzó en vosotros la buena obra, la perfeccionará… para que aprobéis lo mejor, a fin de que seáis puros e irreprensibles para el día de Cristo, llenos del fruto de justicia que viene por medio de Jesucristo, Para la gloria y alabanza de Dios” (Filipenses 1:6, 10-11, énfasis añadido).
Predicador cansado: Dios está más comprometido con su gloria en la iglesia que tú. Descansa en esto. No pienses que tienes una ventaja sobre Dios en esta categoría. Si tu celo te lleva a la ira pecaminosa y al descuido de las instrucciones bíblicas dadas a los pastores, corres más peligro de mancillar la gloria de Dios que tu pueblo débil y espiritualmente sediento. Deja que Dios haga lo que mejor sabe hacer y que se exalte a sí mismo, sin importar cuán cascarrabias sean los feligreses en tus bancos.
Conclusión
El agotamiento es real. Afectó a Moisés y afecta a los predicadores más fieles de la actualidad. El pecado en el campamento puede reducir al pastor más paciente a un fariseo amargado que golpea las piedras. Y la consecuencia es que nosotros mismos podemos perdernos el pleno disfrute de la llegada a los nuevos pastos a los que Dios está guiando pacientemente a sus ovejas.
Cuando la rabia y la irritación del agotamiento te abrumen, en lugar de golpear una almohada, mira a la Roca que se quebró y se derramó por ti. Cristo recibió la paliza que tú mereces y, además, probablemente le gustaría dar. Sigamos sus pasos como fieles pastores, pacientes cuando nos presionan.
Alex Kocman