En una carta publicada en el Belfast Telegraph del 24 de marzo de 2011, un corresponsal se refiere a la defensa de la libertad de expresión por parte del juez en el anuncio de la Iglesia Presbiteriana Libre de Sandown que explica la oposición de las Escrituras a la homosexualidad. Luego cita Levítico 20:13: «Si alguno se acuesta con varón como con mujer, ambos han cometido abominación: ciertamente serán condenados a muerte», afirmando que esto exhorta a los cristianos a la violencia.
La pena de muerte era por varios pecados en el Israel del Antiguo Testamento (como hechicería, maldecir a los padres, adulterio, incesto, sodomía, bestialidad, etc., en Levítico 20), y se le llama corte (v. 17) o, más completamente , una separación entre el pueblo de Dios (vv. 3, 5, 6, 18). La razón de esto es que Israel debe ser santo (v. 7) sin «maldad entre» ellos (v. 14), porque el Señor los separó de todos los demás pueblos para que fueran suyos (vv. 24, 26). La ejecución de los ofensores contra la santidad de Dios en Israel debía realizarse a través de un proceso judicial (por ejemplo, Levítico 24) y no por meros individuos, mucho menos por turbas rebeldes.
Cuando un miembro de la congregación en Corinto cometió incesto -uno de los delitos capitales en Levítico 20- el apóstol de Cristo no pidió que lo ejecutaran sino que fuera excomulgado por la iglesia. Por la gracia de Dios, esto fue usado para llevarlo al arrepentimiento y fue perdonado por el Señor y los santos, y restaurado a la congregación (II Cor. 2: 7).
En resumen, el equivalente en el Nuevo Testamento de la pena de muerte del Antiguo Testamento en Israel es la excomunión de los miembros impenitentes de la iglesia por incesto, adulterio, bestialidad, homosexualidad, etc. (Rom. 1:26-27; I Cor. 6:9-11 : Efesios 5:5). En cuanto a los que no son miembros de la iglesia, nuestro llamado es llevar el evangelio de la paz que promete el perdón total de todos los pecados y la fuerza espiritual para luchar contra nuestras múltiples concupiscencias a través de la cruz de Cristo.