Me atraen las personas que sufren sin quejarse, especialmente cuando creen en Dios pero nunca se enojan con Él ni lo critican. Me parece que no murmurar es una de las cualidades más raras del mundo. Y cuando se combina con una fe profunda en Dios – que podría cambiar nuestras situaciones dolorosas, pero no lo hace – tiene una característica maravillosa: la confianza en Dios que lo glorifica y lo hace aún más atractivo. Paolo era así.
Llevado al borde de la muerte.
Pablo habla del momento en que su fe fue lo suficientemente probada como para llevarlo al borde de la desesperación y la muerte:
“Hemos sido muy oprimidos, más allá de nuestras fuerzas, hasta el punto de que incluso desesperamos de la vida. De hecho, nosotros mismos ya habíamos pronunciado nuestra sentencia de muerte, para no confiar en nosotros mismos, sino en Dios, que resucita a los muertos. Él nos ha librado y nos librará de tan grande peligro de muerte, y tenemos la esperanza de que nos librará otra vez”
2 Corintios 1:8-10
Aquí podemos notar tres cosas increíbles: la primera es la gravedad del sufrimiento (“ya habíamos pronunciado nosotros mismos nuestra sentencia de muerte”); en segundo lugar, en este sufrimiento hay un propósito, un plan (“para que no pongamos nuestra confianza en nosotros mismos, sino en Dios que resucita a los muertos”) y finalmente que este sufrimiento era el propósito de Dios, podría haber sido el de Satanás, ya que Satanás ciertamente no quería que Pablo confiara en Dios.
Entonces, la verdad en la que Pablo pensaba acerca de su sufrimiento –no importa cuán severo fuera– era que, en última instancia, venía con el propósito de Dios, que Pablo debería confiar menos en sí mismo y confiar más en Dios, en cada momento de su vida, especialmente cuando se acerca la muerte.
Un elemento imprescindible para no murmurar.
Así parece que Pablo pudo estar libre de murmurar en su sufrimiento: sabía que Dios se encargaría de ello y que los propósitos de Dios eran totalmente para su bien. Pablo también retoma esta verdad en otros lugares:
“También nos gloriamos en las aflicciones, sabiendo que la aflicción produce paciencia, la paciencia produce experiencia, y la experiencia, esperanza. Ahora bien, la esperanza no decepciona, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado”
Romanos 5:3-5
Una vez más, subyacente a su libertad de no murmurar (más propiamente, la manifestación de su alegría) estaba su confianza en que Dios estaba haciendo algo crucial en él: estaba produciendo paciencia y plena esperanza en Dios.
Sufrimiento al final de la vida terrenal.
Pero ¿qué pasa con el sufrimiento que conduce sólo a la muerte y no a un nuevo capítulo de la vida en la tierra en el que la confianza en Dios (2 Corintios 1:9), la experiencia y la esperanza (Romanos 5:4) pueden aumentar ? Pablo estaba muy consciente de esta pregunta y dio su respuesta en 2 Corintios 4:16–18 :
“Por tanto, no nos desanimamos; pero, aunque nuestro hombre exterior va decayendo, nuestro hombre interior se renueva de día en día. Porque nuestra aflicción momentánea y ligera produce en nosotros un peso eterno de gloria cada vez mayor e inconmensurable, mientras tenemos la mirada fija no en las cosas que se ven, sino en las que no se ven; porque las cosas que se ven duran un tiempo, pero las que no se ven son eternas”.
2 Corintios 4:16–18
El problema que se aborda en estos versículos es que, a medida que la vida fluye gradualmente a través de la aflicción, la enfermedad y el envejecimiento, debemos considerar que el capítulo que sigue a este sufrimiento no será un tiempo de mayor fe y esperanza en la tierra, sino en el cielo.
Entonces, ¿tiene sentido el creciente sufrimiento que surge al acercarse a la muerte? ¿Cómo hacer aquellos de nosotros a los que sólo nos quedan unos pocos años para no murmurar sobre nuestros dolores y la angustia de la muerte? La respuesta de Pablo es que las aflicciones de esta vida – si las soportamos confiando en Cristo – en realidad producen mayor gloria en el cielo. “Esta… aflicción produce en nosotros un peso de gloria cada vez mayor, inconmensurable y eterno”.
El secreto de la alegría.
Por lo tanto, aunque la vida de Pablo aparentemente fue una vida de continuo sufrimiento ( 2 Corintios 11:23-33 ), rara vez encontramos en él un indicio de murmuración y nunca alguna queja contra Dios. Podía culpar a la doctrina equivocada y a quienes la sostenían. ( Gálatas 1:8–9; 5:12 ) y podía expresar la presión y la carga que llevaba ( 2 Corintios 11:28 ). Pese a ello, su alegría fue inusual.
Dijo que había aprendido el secreto de la alegría:
“He aprendido a estar contento con el estado en el que me encuentro. Sé vivir en la pobreza y también en la abundancia; en todos los aspectos he aprendido a estar saciado y a tener hambre; estar en abundancia y en necesidad. Todo lo puedo en aquel que me fortalece”
Filipenses 4:11-13
Este “secreto” parecía fluir de la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús ( Filipenses 3:8 ), junto con la confianza de Pablo en la misericordiosa soberanía de Dios, quienes trabajarían juntos para su bien ( Filipenses 1:12; Romanos 8:28).
Ver a Pablo mantener su gozo humilde, dependiente de Dios y pleno en Cristo a pesar de todas sus aflicciones me produce asombro por este hombre.
John Piper
Es el fundador de Desiring God, por el cual también ejerce el ministerio de enseñanza, además, es el rector de Bethlehem College & Seminary. Se desempeñó durante treinta y tres años como pastor de la Iglesia Bautista Bethlehem en Minneapolis, Minnesota y escribió más de cincuenta libros, entre ellos No desperdicies tu vida, Risk Is Right, Coronavirus y Cristo, Asombrados por Dios y Desiring God.