Crecí en una familia de no creyentes y la primera vez que escuché acerca de Jesús era un adolescente. Al principio, las historias de la Biblia me parecían tan verdaderas como la mitología griega o los cómics que amaba. Luego leí los Evangelios y creí que Jesús era real, y los superhéroes empezaron a ser sólo sus sombras desvaídas. Cuando Jesús me salvó, sentí una felicidad profunda que nunca antes había conocido y que todavía siento ahora. Este gran gozo fue el resultado de nacer de nuevo, ser perdonado y recibir el Espíritu de Dios: “¡Bienaventurado el hombre cuya transgresión es perdonada y cuyo pecado es cubierto! (Salmo 32:1).
Este “gozo de la salvación” (Salmo 51:12) estaba en marcado contraste con el sentimiento de vacío que sentí antes de escuchar “las buenas nuevas de la salvación” (Isaías 52:7), también llamadas “las buenas nuevas de un gran gozo” ( Lucas 2:10).
Nunca he considerado un sacrificio lo que renuncié para seguir a Jesús, especialmente porque él nunca me había dado felicidad. Jesús ahora significaba todo para mí. No estaba tratando de ser feliz, simplemente lo era.
Angustiado, pero siempre feliz.
La alegría persistente es posible incluso cuando sufrimos.
No todos los que vienen a Cristo experimentan una felicidad tan extrema. A muchos les sucede, pero a menudo desaparece.
Hasta que Jesús sane este mundo, nuestra felicidad en Cristo a menudo será interrumpida por el dolor. A pesar de esto, la alegría persistente es posible incluso cuando sufrimos. Los cristianos están “tristeces, pero siempre felices” (2 Corintios 6:10).
Un querido amigo mío recientemente se quitó la vida y lloré más que en años. En un momento, Nanci y yo estábamos llorando con la viuda, y al momento siguiente, inesperadamente, una guitarra y una batería comenzaron a sonar mientras alguien cantaba “Twist and Shout”. Completamente sorprendidos, los tres comenzamos a reír incontrolablemente ante la sorprendente inconsistencia.
Ese momento fue un regalo, la risa levantó nuestros corazones rotos. Durante los siguientes tres días se produjeron más momentos similares, incluido el temido cementerio y el esperanzador servicio conmemorativo. El rostro sombrío de la muerte no prevaleció, mientras la familia adoraba y daba gracias a un Dios amoroso y soberano que nos dio gozo incluso en medio de tanto dolor. Jesús dijo: “Bienaventurados vosotros los que ahora lloráis, porque reiréis” (Lucas 6:21). La risa que nos promete el cielo a veces explota también en el presente, feliz anticipación de la felicidad que nos espera.
Pensamiento positivo y pura alegría.
Experimentar felicidad todos los días en Cristo no es una mera ilusión. Se basa en hechos sólidos: Dios nos ha asegurado la felicidad eterna a través de la cruz y la resurrección. Él reside dentro de nosotros e intercede por nosotros. Nada podrá separarnos de su amor. Y nos dice: “Alegraos y alegraos, porque grandes cosas ha hecho el Señor”. (Joel 2:21).
El “pensamiento positivo”, por otro lado, dice que podemos ser felices ignorando lo negativo (como el pecado, el sufrimiento, el infierno). ¡No lo creo! Tampoco apoyo la idea del “Dios genio” o el evangelio de la prosperidad del “dilo y lo tendrás” que promete felicidad a través de la salud, la riqueza y el éxito.
Deberíamos estar agradecidos cuando Dios nos da salud y nos provee en abundancia, pero una cosa es estar feliz cuando esto sucede y otra creer que Dios no nos ama cuando no es así.
Nuestros modelos a seguir no deben ser predicadores de prosperidad enjoyados de pies a cabeza, sino siervos de Jesús como. Amy Carmichael (1867–1951), quien llevó el evangelio a los innumerables niños que salvó de la prostitución religiosa en la India. Sufrió mucho físicamente y no se ha tomado vacaciones en 55 años de trabajo. Pero aun así escribió: “No hay nada oscuro e incierto en la vida. Esto debe ser constantemente gozoso. . . Se nos pide que seamos siempre felices en el Señor, cuya alegría es nuestra fortaleza» (Amy Carmichael, de Frank Houghton).
La felicidad puede ser egoísta y superficial, al igual que el amor y la paz, pero usamos esas palabras de todos modos, incluso si el mundo sólo ofrece imitaciones baratas. ¡No nos atrevamos a menospreciar la felicidad centrada en Cristo sólo porque existe una felicidad egocéntrica!
Una alegría mayor que las circunstancias de uno.
La búsqueda de la felicidad es tan antigua como el Edén. El deseo de felicidad siempre ha sido inherente a las personas. Nuestra cultura se caracteriza por un aumento de la depresión y la ansiedad, especialmente entre los jóvenes. Los estudios han demostrado que las personas están peor después de usar las redes sociales; Las fotografías de otras personas divirtiéndose hacen que los observadores se sientan excluidos e inferiores.
Las investigaciones indican que existe «muy poca correlación entre las circunstancias de la vida de las personas y su felicidad» (La felicidad es un problema grave, pag. 115). Pero cuando les preguntan «¿Por qué no eres feliz?» se centran en las circunstancias.
En nuestro mundo caído, los problemas son constantes. Las personas felices miran más allá de sus circunstancias difíciles hacia Aquel cuya gracia trae luz a la oscuridad y una sonrisa a nuestro rostro incluso en los momentos más inesperados.
Muchos cristianos viven en tristeza, enojo, ansiedad o soledad, pensando que estas emociones son inevitables debido a sus circunstancias. Pierden la alegría por los semáforos, los problemas de Wi-Fi o el aumento de los precios de la gasolina. Se pierden las razones para ser feliz presentes en casi todas las páginas de las Escrituras.
Respiraremos felicidad en el Cielo
AW Tozer escribió: “¡El pueblo de Dios debe ser el más feliz del mundo! La gente siempre debería venir a nosotros y preguntarnos cuál es la fuente de nuestra alegría y deleite” (tomado de: ¿Quién puso a Jesús en la cruz?).
La “felicidad constante” de Amy Carmichael es posible a pesar de los desafíos de la vida. Rica y duradera, esta felicidad es la nuestra hoy, porque Cristo está aquí; es nuestro mañana porque allí estará Cristo; y es nuestro para siempre, porque nunca nos dejará.
Aún no ha llegado el día en que Dios “enjugará toda lágrima de sus ojos” (Apocalipsis 21:4). ¡Pero llegará! El sacrificio y la promesa de Cristo tienen implicaciones extraordinarias para nuestra felicidad presente. Jesús hizo esta sorprendente declaración: “Bienaventurados los que lloran, porque serán consolados” (Mateo 5:4). La felicidad presente proviene de la promesa de un futuro feliz. La perspectiva eterna de los hijos de Dios les informa de una felicidad verdadera y suprema que ahora pueden anticipar (ver Salmo 16:11; 21:6; 36:7-10; 37:16; 43:4; 73:28; Juan 10 :10).
¿Por qué entonces no anticipamos los gozos de la eternidad en el presente? ¿No sentimos felicidad cuando pensamos en una futura graduación, una boda, una reunión, unas vacaciones? Entonces, ¿no deberíamos encontrar aún más placer al anticipar el día en que Dios eliminará la muerte para siempre (Isaías 25:8) y toda maldición (Apocalipsis 22:3), y nos reunirá con nuestro Salvador y nuestra familia eterna?
A través de Su gracia, abrazamos hoy la felicidad de nuestro Señor, contemplando y compartiendo Su promesa de que veremos Su rostro en un mundo nuevo e increíble, donde la alegría será el aire que respiramos.
(Traducción de Francesca Picinelli)
Temas: Evangelización, El amor de Dios, Vida cristiana
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Alan Johnston