Predica a los que no saben, a los inciertos y a los pecadores.

A menudo me pregunto «¿cómo aplicar el texto bíblico en la exposición del sermón?».

La pregunta admite un amplio abanico de hipótesis, que varían según quién la formula. Quizás recordemos los diversos sermones «expositivos» que escuchamos (o quizás predicamos), que no eran tan diferentes de una de esas disertaciones bíblicas celebradas en los seminarios, bien articuladas, docentes, pero que revelan poca preocupación divina o un discernimiento pastoral inadecuado. Es posible que estos sermones expositivos hayan recibido poca o ninguna atención, pero también es probable que usted simplemente no pueda distinguir la aplicación cuando la escuche.

William Perkins, el gran predicador y teólogo puritano inglés del siglo XVI, enseñó a los predicadores a imaginar los diversos tipos de oyentes posibles y a pensar en cómo aplicar su sermón a cada categoría de personas en la audiencia, al pecador empedernido, al vacilante, al que duda, al creyente frágil, al joven y exuberante, etcétera. El consejo de Perkins es muy útil, de hecho, espero que nuestros predicadores ya lo estén poniendo en práctica. Sin embargo, en este breve artículo quiero abordar el tema de la aplicación desde un enfoque ligeramente diferente.

Permítanme comenzar diciendo que no sólo existen diferentes tipos de oyentes, sino también múltiples tipos de aplicaciones. Cuando leemos un pasaje de la Palabra de Dios y lo exponemos de la manera más atractiva posible, tenemos al menos tres tipos diferentes de aplicación, que reflejan otros tantos tipos de impedimentos que el cristiano encuentra durante su peregrinación terrenal. Primero, tendrá que enfrentarse a la plaga de la ignorancia. Entonces tendrá que luchar contra la duda, lo que ocurre con más frecuencia de lo que creemos. En última instancia, tendrá que afrontar la amenaza siempre inminente del pecado, que puede materializarse tanto mediante acciones directas de desobediencia como mediante negligencia culpable.

Nosotros los predicadores, cada vez que exponemos la Palabra de Dios, buscamos cambios significativos en los tres aspectos, tanto en nosotros mismos como en quienes la escuchan. No hace falta decir que cada uno de los tres problemas dará lugar a un tipo diferente de solicitud legítima.

Ignorancia

La ignorancia es uno de los mayores dolores de cabeza en este mundo corrupto.
El hombre se ha distanciado de Dios, ha erigido un muro de separación en comunión con su Creador. No sorprende, entonces, que llevar la verdad del evangelio a la gente sea, en sí mismo, un tipo poderoso de aplicación que se necesita con urgencia.

Eso sí: con esto no quiero justificar sermones formales y desapasionados. Puedo predicar con igual entusiasmo (y no sólo) tanto anunciando afirmaciones simples como transmitiendo órdenes perentorias. Los mandamientos del evangelio de arrepentirse y creer pierden su significado si extrapolamos declaraciones sobre Dios, Cristo y nosotros mismos. Informar, por tanto, es fundamental. Estamos llamados a enseñar la verdad y proclamar un gran mensaje que tenga a Dios en el centro. Queremos que las personas que escuchen nuestros mensajes sean transportadas de la total ignorancia a la plena conciencia de la verdad. Esta sentida indicación constituye sin duda una solicitud.

El pecado

Obviamente, el otro gran problema al que nos vemos obligados a enfrentar en este mundo es el pecado. La ignorancia y la duda pueden ser en sí mismas pecados específicos, el efecto de pecados específicos o ninguno de los dos. Pero el pecado es ciertamente mucho más que una negligencia o una duda banales. Tenga la seguridad de que aquellos que escucharon sus sermones, durante la semana pasada, ciertamente han luchado duro para no desobedecer a Dios y, con toda probabilidad, la próxima semana se encontrarán luchando con el mismo problema, tal vez incluso más puesto a prueba. El pecado es multifacético: está el de comisión y el de omisión. Pero, en ambos casos, el denominador común siempre será la rebelión contra Dios.

El Evangelio

El mensaje principal que debemos alabar, cada vez que predicamos, es el Evangelio. Muchos aún no conocen la buena noticia de Jesucristo y algunos de ellos incluso pueden haber escuchado su sermón sin interés, tal vez pensando en otra cosa, soñando despiertos o prestando poca atención. Hay que enseñarles sobre el Evangelio, concienciarlos. Luego están aquellos que pueden haber escuchado, comprendido e incluso aceptado la verdad, pero que actualmente están divididos por los mismos temas que usted toca (o considera más ampliamente) en su sermón.

Se debe exhortar a tales sujetos a creer en la veracidad de las buenas nuevas de Cristo. Otros, sin embargo, a pesar de haber oído y comprendido el sermón, tardan en arrepentirse de sus pecados. Incluso pueden aceptar la verdad central del mensaje del evangelio, pero les falta la fuerza para renunciar a sus pecados y poner completa confianza en Cristo. Lo más eficaz en estos casos es animar a los oyentes a odiar sus pecados y refugiarse a la sombra de la Cruz. En todos nuestros sermones debemos velar siempre por una adecuada aplicación del evangelio, informando, sensibilizando y exhortando al público al que nos dirigimos.

Uno de los desafíos que enfrentamos diariamente los predicadores, al aplicar la Palabra de Dios durante nuestros sermones, es el que nos lanzan personas con cierto tipo de problema, que piensan que, como no estamos pasando por la misma dificultad que ellos, nunca podremos entenderlos completamente y predicar las Escrituras adecuadamente.
¿Ellos están en lo correcto? No necesariamente.

Si es cierto, como es, que vuestra predicación debe mejorar continuamente, objetivo que se puede lograr empezando a tratar cada tipo de individuo con mayor frecuencia o más profundidad, no está mal predicar que necesitan estar informados o informados. que deben ser exhortados a abandonar el pecado; Quien predica no necesariamente tiene que experimentar el mismo problema que angustia a quien escucha, para estar en condiciones de predicar la Palabra de Dios.

Una última consideración. Proverbios 23:12 dice: “Aplica tu corazón a la instrucción, y tus oídos a las palabras de conocimiento”. En nuestras traducciones, parece que el término traducido como «aplicar» casi siempre (¿o siempre?) se utiliza no tanto en relación con la obra del predicador (como enseña la homilética) ni siquiera con la del Espíritu Santo (como correctamente afirma la teología sistemática), sino con el que escucha la Palabra. Estamos llamados a aplicar la Palabra a nuestros corazones y trabajar para lograr esa obra. Esta es probablemente la única aplicación, la más importante, que podremos hacer el próximo domingo, en beneficio de todo el pueblo de Dios.

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