Es el reconocimiento de que la muerte de Cristo en realidad expió los pecados lo que gobierna nuestra interpretación de esos maravillosos textos que hablan de la gran amplitud de su obra salvadora. Por ejemplo, Juan escribe que Jesús es “la propiciación por nuestros pecados, y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo” ( 1 Juan 2:2 ) . La elección aquí no es entre el calvinismo y el arminianismo. Está entre el calvinismo y el universalismo. Si “mundo” significa “todas y cada una de las personas que alguna vez vivieron o vivirán”, entonces todos serán salvos debido a la naturaleza objetiva de la propiciación. Ningún pecado quedaría sin pagar, incluido el pecado de la incredulidad.
Nadie que tome en serio las enseñanzas de la Biblia sobre el infierno y el juicio jamás afirmaría el universalismo, lo que significa que Juan usa «mundo» aquí para significar algo más que todas y cada una de las personas que alguna vez vivirán (como lo hace a menudo; ver Juan 14:19; 16:8; 18:20; 1 Juan 2:15 ,) . La preocupación de Juan es afirmar que Jesús es el único Salvador que tiene el mundo. Su muerte redime a personas no solo de entre los judíos o estadounidenses o de cualquier grupo, sino de todo el mundo.
El calvinismo protege de la herejía del universalismo por un lado y del error de reducir la naturaleza objetiva de la expiación por el otro. El calvinista reconoce que la muerte de Jesús salva a todos aquellos para quienes fue diseñada. En otras palabras, la expiación se considera limitada en su alcance y propósito. Todos aquellos por quienes Cristo murió serán salvos.
Es el reconocimiento de que la muerte de Cristo en realidad expió los pecados lo que gobierna nuestra interpretación de esos maravillosos textos que hablan de la gran amplitud de su obra salvadora.
El arminianismo, sin embargo, no puede protegerse con éxito contra tales errores. El arminiano afirma que la muerte de Jesús fue diseñada para salvar a todas y cada una de las personas en la historia sin hacerlo realmente. Como tal, la expiación no salvó a todos a quienes estaba destinada. En otras palabras, el punto de vista arminiano, mientras afirma que la expiación es ilimitada en su extensión, se ve obligado a concluir que es limitada en su eficacia. Fracasó en lograr su propósito universal.
La diferencia entre estas dos vistas es como la diferencia entre un puente angosto que se extiende a lo largo de un valle y uno más ancho que solo llega a la mitad. ¿A quién le importa lo ancho que sea si no te lleva al otro lado?
Esta diferencia es lo que hizo que Charles Spurgeon argumentara que el arminianismo, mucho más que el calvinismo, limita la expiación de Cristo. El arminiano dice: “’Cristo ha muerto para que cualquier hombre pueda ser salvo si’ — y luego siguen ciertas condiciones de salvación. Ahora bien, ¿quién es el que limita la muerte de Cristo? Por qué tú. Dices que Cristo no murió para asegurar infaliblemente la salvación de nadie. Te pedimos perdón, cuando dices que limitamos la muerte de Cristo; decimos: ‘No, mi querido señor, eres tú quien lo hace’. Decimos que Cristo murió de tal manera que aseguró infaliblemente la salvación de una multitud que ningún hombre puede contar, quienes a través de la muerte de Cristo no solo pueden ser salvos, sino que son salvos, deben ser salvos y de ninguna manera pueden correr el riesgo de ser otra cosa que salvo. . Eres bienvenido a tu expiación; puedes quedártelo. Jamás renunciaremos a la nuestra por el bien de ella”( Sermones de Spurgeon , vol. 4, p. 228) .
Bueno, ¿cuál es “nuestra” visión de la expiación que Spurgeon defendió tan apasionadamente? Específicamente, es el entendimiento de que Jesús realmente redimió a todos los que Él tenía la intención de redimir cuando derramó Su sangre en la cruz. Así como el sumo sacerdote bajo el antiguo pacto usaba los nombres de las doce tribus de Israel en su coraza cuando realizaba su servicio sacrificial, así nuestro gran Sumo Sacerdote bajo el nuevo pacto tenía los nombres de Su pueblo inscritos en Su corazón mientras ofrecía Él mismo como sacrificio por sus pecados.
En Juan 10 , Jesús anuncia claramente el enfoque particular de Su muerte expiatoria. Él se llama a sí mismo el “Buen Pastor” que “da su vida por las ovejas” ( Juan 10:11 ) . Poco después de esto, Él describe a Sus ovejas como aquellas que le han sido dadas por Su Padre. Además, declara sin rodeos a algunos israelitas incrédulos: “ustedes no creen, porque no son de mis ovejas” ( Juan 10:26–29 NVI).
La oración sumo sacerdotal de nuestro Señor en Juan 17 muestra el mismo tipo de alcance limitado. Mientras se prepara para Su muerte sacrificial por Su pueblo, ora específicamente, de hecho, exclusivamente, por ellos. Ellos son los que el Padre le había dado del mundo (v. 6). En consecuencia, su intercesión sacerdotal se limitó a ellos: “Estoy orando por ellos. no ruego por el mundo, sino por los que me diste, porque tuyos son” (v. 9). Es inconcebible que Jesús dejara de orar por aquellos por quienes estaba a punto de morir como sacrificio sustitutivo. Aquellos por quienes Él oró son los mismos por quienes Él murió.
La doctrina de la expiación limitada, o redención particular, no sugiere ninguna insuficiencia en la muerte de Cristo. Por quien es el que sufrió, la muerte de Jesús tiene un valor infinito. Los Cánones de Dort hacen todo lo posible para establecer este punto y declaran claramente que “la muerte del Hijo de Dios… es de valor y valor infinitos, abundantemente suficiente para expiar los pecados de todo el mundo” (2.3).
La limitación en la expiación surge de la intención y el propósito de Dios al enviar a Jesús a la cruz. La obra redentora de Cristo fue diseñada para ser una expiación particular por Su propio pueblo, aquellos a quienes el Padre le había dado. Su muerte fue para salvar a los elegidos.
La limitación en la expiación surge de la intención y el propósito de Dios al enviar a Jesús a la cruz.
Jesús enseña que todo Su ministerio redentor se llevó a cabo en cumplimiento de un plan divinamente preparado. Esto es lo que Él quiere decir en Juan 6:38–39 : “Porque he descendido del cielo, no para hacer mi voluntad, sino la voluntad del que me envió. Y esta es la voluntad del que me envió, que yo no pierda nada de todo lo que me ha dado, sino que lo resucite en el último día”.
Los teólogos se refieren a este arreglo como el pacto de redención en el que, antes de que comenzara la historia, el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo se comprometieron a llevar a cabo la salvación de los caídos. Por pura misericordia y gracia, el Padre eligió a las personas para ser salvas ( Rom. 9:11–13 ; Ef. 1:4 ; 2 Tes. 2:13 ) . A estos escogidos se los dio a su Hijo ( Juan 6:37, 39 ; 17:6, 9, 24) quien se comprometió a cumplir su salvación a través de su misión redentora encarnada ( Marcos 10:45 ; Juan 10:11 ) . De acuerdo con esta agenda divina, el Espíritu es enviado al mundo por el Padre y el Hijo (Juan 15:26 ; 16:5–15) para aplicar la obra de Cristo a aquellos a quienes el Padre dio al Hijo y por quienes el Hijo murió.
Esta visión de la expiación garantiza el éxito de la evangelización. Dios tiene un pueblo que se salvará infaliblemente mediante la predicación del Evangelio. Él los ha elegido. Cristo ha muerto por ellos. Y el Espíritu los regenerará mediante el mensaje de salvación. Esta verdad hizo que Pablo siguiera adelante frente al desánimo en Corinto ( Hechos 18:9–10 ) , y nos mantendrá en nuestros esfuerzos de evangelización hoy, no solo localmente, sino globalmente ( Apocalipsis 5:9 ).