Evangelizar sin hacer llamamientos a la salvación

Hace varios años prediqué mi primer sermón como pastor de la Iglesia Bautista Mount Vernon. Antes de que comenzara el servicio de adoración, el director musical me detuvo y me hizo una pregunta: quería saber cómo haría el llamamiento por la salvación durante el sermón.

Me sentí avergonzado por eso.

Había estado en esa iglesia otras tres veces antes de eso, pero no había visto a nadie hacer un llamado a la salvación, y pensé que la iglesia hacía mucho tiempo había decidido abandonar esa práctica, pero estaba equivocado.

Descubrí que en esa iglesia existe la costumbre, desde hace años, de cerrar el servicio con un llamamiento a unirse a la iglesia, a entregar la vida al Señor o a hacer una profesión pública de fe. En fin, ¡los tres domingos que la atendí fueron excepciones a la regla! De hecho, muchos miembros vieron el llamado a la salvación como el medio principal por el cual la iglesia debe alcanzar a los perdidos y vieron el llamado a presentarse como sinónimo de evangelización.

¿Por qué no hacer invitaciones a presentarse para la salvación?

Estoy seguro que muchas de esas iglesias que tienen esta costumbre lo hacen con la mejor de las intenciones. A principios de los años 90 asistí a una iglesia cuyo pastor no terminaba el servicio a menos que primero pidiera a cada fiel que cerrara los ojos e inclinara la cabeza; luego invitó a todo aquel que quisiera recibir a Cristo a levantar la mano y mirar hacia el púlpito. Durante unos treinta segundos, examinó la reunión, notó las manos levantadas y, con voz tranquila y tranquilizadora, dijo: “Sí, hermano, te veo. Bueno, hermana, amén”, etc. Creo que el comportamiento de este pastor es lo que realmente quiere la gente de la Iglesia Bautista Mount Vernon.

Más bien, creo que tales prácticas hacen más daño que bien: la práctica de garantizar a las personas la certeza inmediata de la salvación -sin tomarse el tiempo para probar la veracidad de su profesión de fe- es, en el mejor de los casos, imprudente y, en algunos aspectos, incluso escandalosa. Es imprudente porque el pastor muchas veces no conoce suficientemente al individuo que dice haberse convertido en cristiano y es escandaloso porque, de hecho, sustituye el camino recto y angosto trazado por nuestro Salvador (Marcos 8:34; Mateo 7:14), una calle amplia y espaciosa, a escala humana.

A pesar de tener las intenciones más loables, los promotores del llamamiento a la salvación han conseguido que muchas personas no regeneradas se dejen llevar por la falsa certeza de conocer verdaderamente a Jesús.¹

Pero eso no es todo.

La invitación a presentarse ante el púlpito tiende a desviar la atención de la audiencia en la dirección equivocada. Después de la predicación de la Palabra, los fieles y los visitantes deben sentirse impulsados ​​a examinar su propio corazón, y todos deben prestar mucha atención a cómo el mensaje exige respuesta.

La apelación a la salvación produce, en cambio, la reacción contraria: en lugar de suscitar un análisis de la propia condición espiritual, lleva a juzgar a los demás. La asamblea mira a su alrededor con curiosidad preguntándose quién será el próximo en dar un paso al frente y, si nadie se levanta, la gente se preguntará dónde se equivocó el pastor y, peor aún, ¡¡si Dios no se ha tomado un día libre!!

Estas son sólo algunas de las razones por las que creo que no es aconsejable utilizar este método para evangelizar.

Cómo evangelizar sin hacer ningún llamado a dar el paso al frente

¿Cómo puede un pastor que no quiere hacer estos llamados a la salvación evangelizar durante un servicio de adoración?

¿Cómo puede la adoración colectiva todavía caracterizarse por el celo evangelístico? Aquí hay siete actitudes que trato de practicar en los servicios que dirijo:

1. SER SERIO

Aunque no hay nada más importante para un predicador que permanecer fiel a la verdad del Evangelio, la seriedad debe ser su segundo aliado. Dios utiliza a hombres cuyos corazones están advertidos por la tragedia del pecado y cautivados por la realidad de la salvación: hasta que la doctrina de la extraordinaria gracia de Dios no penetre hasta los huesos de un predicador, nunca saldrá poderosamente de sus labios.

2. SER CLARO AL EXPONER EL EVANGELIO

Cada pasaje de las Escrituras puede ser un texto con propósitos evangelísticos: a lo largo del libro de Ester, el nombre de Dios nunca se menciona, pero su obra es claramente visible en cada página. Un pastor que quiere ver a los pecadores salvos enseñará fielmente la Biblia mostrando a su comunidad cómo la persona y la obra de Cristo son el centro de cada texto bíblico.

3. INSTA A LA GENTE A ARREPENTIRSE Y CREER

En cada sermón, el pastor debe encontrar una oportunidad para instar a los pecadores a buscar esperanza en Cristo. A menudo escucho sermones que terminan con un llamado a ser buenos administradores, a atreverse, a ser fieles, pero nunca a consagrarse a Cristo.

El predicador debe instar diligente y apasionadamente a los fieles a arrepentirse y creer en las buenas nuevas, ofreciendo sus vidas a Cristo Rey.

4. CREAR OPORTUNIDADES PARA CUALQUIER PREGUNTA ADICIONAL

Durante mis sermones quiero que los no creyentes comprendan que tengo muchas ganas de hablar más detalladamente sobre la fe que acabo de exponer y por eso, al final del culto, me pongo a disposición para hablar sobre el Evangelio y sus repercusiones en la vida práctica. .

Algunos pastores, después del servicio, invitan a los simpatizantes que desean una aclaración sobre la fe a una sala para orar o simplemente charlar.

Spurgeon dedicó todos los martes por la tarde a quienes buscaban consejo y a los nuevos conversos. Independientemente de cómo decidas hacerlo, es aconsejable darle a la gente la oportunidad de hablar más íntimamente sobre lo que acabas de predicar.

5. HACER ESTUDIOS BÍBLICOS SOBRE EVANGELIZACIÓN

A quienes demuestran que quieren profundizar su fe, suelo hacerles saber que están invitados a participar en un breve estudio en el que explico los fundamentos de la fe cristiana.

6. DAR MUCHO ÉNFASIS AL BAUTISMO

Los bautismos son ya en sí mismos un motivo de gran implicación y hay que admitir que cada bautismo es un nuevo motivo para mostrar a la comunidad que Dios está trabajando en la construcción de su propia Iglesia. en nuestra iglesia Monte Vernon Pedimos a cada persona que se bautice para compartir su testimonio con la comunidad y hasta la fecha nadie me ha pedido que abandone este hábito.

Los nuevos creyentes están ansiosos por ser testigos de la gracia de Dios y los investigadores tienden a cuestionar su respuesta al evangelio.

7. ORA

¡Ora siempre!

En la oración inicial y también en la oración final oro regularmente para que los sencillos asistentes se conviertan y crean en el Evangelio: oro para que entreguen sus vidas a Cristo, superando todos los obstáculos que puedan encontrar en su camino y que Dios se dé a conocer. atrayendo a los pecadores ese mismo día.

No habrá llamados a la salvación todos los domingos en la iglesia que atiendo, pero todos los domingos se ora por los pecadores para que vengan a Cristo.

Nuestro deseo debe ser este: ver a los fieles de nuestras iglesias animados por el Evangelio y a los eternos simpatizantes finalmente convencidos de que necesitan arrepentirse y creer en Jesucristo como su Salvador personal.

Traducción de Ciro Izzo

1 Para una discusión más completa de los peligros inherentes al llamado a la salvación, lea Erroll Hulse, La gran invitación: examinando el uso del llamado al altar en la evangelización (Audoban Press, 2006) y D. Martyn Lloyd-Jones, Predicación y predicadores (Zondervan, 2011), capítulo 14.

2 Arnold Dallimore, Spurgeon: Una nueva biografía (Banner of Truth, 1985), 80.

Temas: Iglesia, Evangelización, Predicación, Espíritu Santo, Historia de la Iglesia, Teología